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a travers les nuages dont iine discussion conlradictoifc 

 s'efforcera de la couvrir, que douze magistrats qui joi- 

 gnent a la science du droit I'habitude des debats judi- 

 ciaires. Mais n'est-il pas vrai que le magistral, qui 

 fait tous les jours a I'audience I'application des principes 

 dont il s'est nourri dans les ecoles , adopte certaines 

 regies qui le guident dans le dedale des preuves et des 

 probabilites, an lieu que le jure juge au hasard et sans 

 regie ? Or , peut-on serieusement soutenir que celui-ci 

 jugera mieux que celui4a? 



Mais, va-t-on me dire, I'habitude de juger endurcit 

 le coeur de I'liomme qui en fait metier ^ tous les accuses 

 sont coupables a ses yeux 5 la loi a beau presumer Tin- 

 nocence, il presume, lui, la culpabilite ; et il a tant pro- 

 nonce de condamnations, qu'il ne craint pas d'en pro- 

 noncer une de plus. 



Cette objection est plus specieuse que solide. C'est 

 essentiellement pour assurer leur existence et leurs pro- 

 prietes, que les hommes se sont reunis en sociele -, et 

 lorsqu'un crime est commis, la societe, blessee dans son 

 essence^ exige une reparation proportionnee a I'atteinte 

 qui lui a ete portee. Pour obtenir cette reparation, elle 

 s'adresse au juge criminel , et elle ne I'obtient qu'au- 

 tant que ce juge, impassible comme la loi, n'est pas 

 detourne de son devoir par les menagements que la com- 

 passion inspire. Or, c'est precisement I'habitude de ju- 

 ger qui met le magistral au-dessus de ces menagements. 

 Mais si le coeur du magistral est impassible, son enten- 

 demenl, cultive par de bonnes etudes, eclaire par 1 'ex- 

 perience, n'en est que plus libre dans son action, et lui 

 dicle une decision d'autant plus juste que les elans de 

 la sensibilite n'ont exerce aucune influence sur les inspi- 

 rations de la raison. 



