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dont un grand nombre appartiennent k I'etat mona- 

 stique , peignent les sujets religieux d'apres leurs pieiises 

 meditations , la placidite du regard , la calme severite 

 des traits , I'inspiration de la physionomie distinguent 

 cette ecole de Fra Angelico , de Fiesole , surnomme il 

 Beato^ et le maitre le plus parfait. A cette epoque , 

 I'etude du nu et des formes est negligee , on trouve des 

 imperfections dans les parties necessairement a decou- 

 vert. Arrive la renaissance : le culte de la forme prend 

 le dessus a mesure que les idees religieuses s'affai- 

 blissent. On introduit des portraits d'hommes existants 

 dans les personnages accessoires des tableaux ^ bientot 

 on va jusqu'a prendre les portraits d'hommes connus 

 pour en faire le type des figures de Jesus-Christ , de la 

 Vierge et des saints. Raphael lui-meme , entraine par 

 I'exemple, sacrifie a cet abus, dans la seconde ma- 

 niere, et comme beaucoup d'autres, il peint la plus 

 pure des vierges sous les traits de personnes qui n'e- 

 taient rien moins que chastes. Depuis la renaissance , et 

 a mesure que nous arrivons plus pres de notre epoque , 

 le culte de la forme est pousse si loin que les nudites les 

 plus revoltantes remplacent dans I'execution des sujets 

 religieux la purete qui devait y presider. Nous sommes 

 encore sous cette triste influence. On commence pour- 

 tant a en sortir , et I'ecole allemande revient au type 

 Chretien. 



L'orateur regrette que les tableaux donnes par le 

 gouvernement aux eglises viennent la plupart d'une 

 ecole deplorable. II cite pour exemple un tableau donne 

 a certaine eglise rurale du departement de la Marne et 

 attribue a Prudhon : sur ce tableau le Christ en croix 

 a la figure d'un gros homme du plus has etage \ la 

 Vierge, la figure d'une femmc trop agee et la stature 



