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Barracan , et regretter la nef commencee par Dominique , ternainee' 

 par ses successeurs ; I'elegant clocher eleve apres des temps de des- 

 truction et de penurie , et pour la construction duquel Fourcard 

 engageait sacrosse abbaliale (1) ; les admirables stalles gothiques 

 posees par Etienne de Meligny , et dont il ne reste plus qu'un dessin 

 imparfait dans le manuscrit de Victor Cottron (2) ; le beau peristyle 

 bati sous Emery de Hocquede , etc... Irons-nous a Mouzon voir cette 

 basilique que Boson avail fait consacrer, que JeanP' avail augmentee, 

 que Jean Gilmer avail; trouvee de briqueset laissee de ffiarbre (3) ? 

 Aujourd'hui je pourrais vous la monlrer erabellie, restauree dans le 

 genre xix" siecle ; je vous ferais voir au portail la place occupee na- 

 guere par dcs statues passees de mode , que le bon gout moderne a 

 fait disparaitre ; je vous ferais admirer de belles grosses colonnes de 

 marbre> d'ordre corinthien , substituecs aux vieilles et greles colon- 

 nettes gothiques dont Vignole n'avait pas donne les proportions , 

 etc... Ne me demandez pas le nom de I'artiste qui a fait ces mer- 

 veilles : par charite je dois me taire : seulcment je vous dirai qu'il 

 n'a rien, absolument rien de commun avec les Benedictins. Un jour 

 que ce meme artiste conteraplait ses ouvrages, le diable vint lui 

 dire a I'oreille qu'une autre cglise conventuelle attendait quelque res- 

 tauration : c'etait I'abbatiale d'Elan , vrai chef-d'ceuvre des enfants 

 de saint Bernard , qui rappelait si bien rarchitecture de Mouzon. On 

 vit bientot le vandale so ruer sans pilie sur I'edifice pour le deraan- 

 teler , c'cst-a-dire, abattre le chevet, les nefs laterales , les galeries , 

 les voutes , leschapelles, les tours, la toiture; enfermer les piliers 

 tronques dans d epaisses murailles, et reduire le tout aux propor- 

 tions et a I'aspecl dune mauvaise eglise de village. Meltons bien vite 

 cet homrae au ban de I'opinion publique, et revenons a Reims. Pour- 

 quoi faul-il que la aussi j'aie a vous dire : sur la place ou Ton voit de 

 nos jours une fontaine , s'elevait jadis une belle eglise du style renais- 

 sance , construite par Renee de Lorraine, la sceur du grand cardinal ? 

 Sur le terrain occupe par ces masures ou Ton entasse de pauvres ou- 

 vriers , etait autrefois la delicieuse basilique de Saint-Nicaise : je ne 

 vous dirai pas les beautes qu'on y admirait , les richesses quelle 

 renfermail , ce que chaque abbe y avail successivemenl apporte ; 

 j'aime mieux vous renvoyer a la raonographie qu'en a tracee notrc 

 confrere I'abbe Nanquette : en le lisant, vous ne pourrez vou& 



(1) Gallia Christiana , tom. i\. 



(2) liistoire w. de Vabbayede S.-Thierri^,, . 



(3) GalUa Christiana, torn. ix. .- '.,;>' w.^ 



