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Reims ait garde jusqiia ce jourle secret de ses vitraux, quoiqu'elle 

 ait ele tant de fois parcourue , visitee , etudiee , decrite et expliquee 

 depuis vingt ans. 



Je ne pretends pas tout eclaircir par ce travail, la tache est trop 

 au-dessusde mon savoir et de raes forces; je m'estimerai bienheu- 

 reux si je puis seulement rectifier quelques-unes des erreurs ou sont 

 tombes presque tous ceux qui ont parle de nos vitraux ; si je puis en 

 expliquer quelques parties, et surtout attirer sur ce point lattention 

 des savants distinguesqui sont venus nous eclairer de leurs luraieres, 

 et apprendre d'eux ce que je chercherais inutilement apenetrer par 

 moi-meme. 



Avanttout, j'ecarteraientierement la derniere partie de la ques- 

 tion relative aux noms des artistes. Toutes les recherches auxquelles 

 je me suis livre ne m'ont absolument rien appris sur ces faits. Ni 

 le cartulaire de la ville, ni les raanuscrils , ni les vitraux eux-memes 

 ne m'ont donne la raoindre indication. Sans doute , suivant le pieux 

 usage de leurs temps, ces admirables artistes travaillaient pourDieu 

 seul, sous I'ceil de Dieu seul. lis ignoraient leur raerite , et ils ne 

 songeaiient pas qu'un jourlaposterite, admirantleur genie, deman- 

 derait aux monuments et a I'histoire leur nom modeste , pour I'en- 

 tourer d'amour et d'admiration. 



Quant au lieu , nous pouvons dire avec certitude , d'apres le cha- 

 uoine Lacourt, que nos vitraux ont ete faits a Reims. Au xvii'- siecle, 

 on a retrouve dans des fouilles plusieurs debris considerables des 

 fourneaux qui avaient servi a la cuisson des verres. 



M'arretant done principalement a la description et a I'explicatioa 

 Me nos vitraux, suivant i'intention du programme, j'y trouverai assez 

 dlndices pour hasarder quelques conjectures sur 1 epoque precise k 

 laquelle ils ont ete faits. Je parlerai : 1" du portail, 2 de la nef, 

 3" du transept , et enfin 4 de I'abside. 



I. DU PORTAIL. 



Trois etages d'oiivertures vitrees remplissent tout I'espace qui 

 s'etend depuis le haut de la porte jusqu'au sommet de lavoute: 

 1 une petite roseinscrite dans le tympan de la porte* 2" une galerie 

 de neuf arcades ; 3 enfin la grande rose. 



1" La petite rose. 



La petite rose est d'un dessin et d'un effet architectural tres-heu-- 

 reux. L'intention manifesto de I'arti&te habile qui a dessine cette ros 



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