420 



Une discussion s'engage au sujet de la distinction a 

 etablir entre les jongleurs, les menestrels et les tiou- 

 badours. MM. de Roisin , Fanart , P.Paris, prennent 

 part a cette discussion. 



La 11^ question est ainsi con Que : 



Quelles sont les causes qui ont amene la decadence du 

 theatre en France ? 



M. Feuillet a la parole sur cette question. 



Le theatre a donne naissance aux plus grands genies^. 

 Cette question merite done un serieux examen ^ mais 

 elle est mal posee, car les theatres ne sont pas en deca-: 

 dence. L'art scenique seul a dechu , surtout si on \e 

 compare a ce qu'il etait au xvii^ siecle, epoque oii 

 brlllaient Corneille, Racine, Moliere, le plus grand 

 philosophe des temps modernes , et dont le nom ne 

 devrait jamais etre prononce qu'avec respect et venera- 

 tion. Au xviif siecle ont paru des hommes moins grands 

 il est vrai , mais cependant illustres. La principale,. 

 la plus essentielle cause de la decadence de l'art dra- 

 matique est la revolution fran^aise , et , depuis cette 

 epoque, les circonstances n'ont pas ete assez calmes 

 pour permettre au theatre de recouvrer son ancien 

 eclat. Autrefois, les hommes de genie s'adonnaient au 

 theatre , aujourd'hui , trop de carrieres s'ouvrent a I'es- 

 prit pour qu'il soit oblige de se renfermer dans la car- 

 riere theatrale. Mais si un homme comme Moliere, 

 comme Regnard , se presentait aujourd'hui , il char- 

 merait nos esprits et enleverait nos sutfrages. 



Ce qui s'oppose surtout au progres de l'art drama-^ 

 tique, c'est la servitude qui pese sur les ecrivains, ce 

 sont les obstacles qu'il leur faut franchir, les entraves que 

 I'administration etles theatres eux-memes opposent aux 



