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furent n^cessairement bannis ainsi que la sixte , la sep- 

 ti^me et roctave. Le cantor donnait le diapason, et tout 

 le peuple se reglait sur cette intonation. Pour ne point 

 fatiguer la memoire des fideles , les memes chants re- 

 venaient souvent : le Credo , par exemple , restait inva- 

 riable. La voix de tons les assistants, reunie et fondue 

 dans une psalmodie fort simple et presque syllabique , 

 symbolisait leur union dans la foi et dans la cbarite. Le 

 rhythme, propre surtout a eveiller les passions, le rhythme 

 dont les philosophes paiens avaient deja condamne 

 Tabus , fut expulse de la musique chretienne, qui acquit 

 ainsi un caractere particulier de simplicite, de grandeur, 

 de placidite , et constitua un art sui generis parfaitement 

 adapte au dogme dont il etait I'expression. 



Aujourd'hui il ne reste plus que quelques vestiges 

 obscurs de cet art si regrettable. Deja au xiv^ siecle, 

 Jean XXIJ s'etait efforcc de maintenir la musique chre- 

 tienne dans ses voies traditionnelles ^ mais quand les 

 traditions paiennes , chassees de Byzance par la con- 

 quete de Mahomet , eurent deborde en Europe , I'art 

 grec envahit bientot tons les esprits. La musique reli- 

 gieuse subit , comme tout le reste , cette domination : 

 un art factice , en desaccord avec le rite Chretien , pe- 

 netra dans les temples. Le rhythme et les modulations 

 s'introduisirent dans le chant gregorien , et le denatu- 

 rerent completement. Un homme de talent, Monteverde, 

 qui trouva I'accent expressif , fut I'auteur de cette revo- 

 lution. 



Une curieuse circonstance historique contribua a la 

 decadence du chant ecclesiastique. Francois \ qui 

 aimail les voix basses, peupla sa chapelle de gros Picards, 

 choisis parmi les basses-tailles les plus profondes. Le 

 caprice royal fut courtise et imite. Toutes les eglises 



