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grands travaux d'art , de salubrite , de bienfaisance, ne sont pas alles 

 86 perdre dans les sinuosites obscures de Torgueilleux Paris, et 

 comment les Lespagnol , les Ruinart , les Maillefer , les Bezannes , 

 les Cliquot , les Leveque de Pouilly , les Mopinot , les Rogier , les 

 Sutaine, et d'autres grandes families municipales, sont encore au- 

 jourd'hul representes par des petits-fils ou des arriere-neveux im- 

 palients de servir a leur tour une patrie qui mit toujoursau premier 

 rang de ses devoirs la reconnaissance. 



Vous avez lous etudie I'arcade de I'ancienne porte de Mars, grand 

 souvenir de cette domination romaine, jadis un peu trop chere peut- 

 etre a la population remoise ; mais il y a de cela longtemps, et nous 

 pourrons pardonner aux vieux Gaulois de ce pays d avoir recu les 

 compliments et merite I'estime de Jules Cesar. 



L'edifice , vous le savez, passe pour un arc-de-triomphe ; d'autres 

 y reconnaissent une ancienne porte de la ville construite par les Remi 

 ou Remois , dans I'unique interet de leur securite. Quoi qu'il en soit, 

 ces trois belles arcades , garant unique et fort suspect de la tradition 

 qui rattache au nom de Remus la fondation de la ville, vous ont offert 

 un travail digne de la grandeur romaine. On a restaurele monument, 

 on I'a degage de toutes les souillures nees d'une indifference plus que 

 seculaire, on I'a mis a I'abri de toutes les chances futures de degrada- 

 tion : la, peut-etre , eiit-on bien fait de s'arreter ; peut-etre eiit-on 

 bien fait de ne pas deviner , meme avec un rare bonheur, une sa- 

 gacite remarquabl , les parties de I'oeuvre que les siecles n'avaient 

 pas epargnees : car, souvent, il estbon d'accepter la toute-puissance 

 du temps , et prudent de ne pas essayer de reparer ses outrages. 



Le clerge de Reims s'est associe a vos travaux. Vous avez vu les 

 ecclesiastiques de tout le diocese empresses de repondre aux vceux de 

 leur illuslre chef, accourir en foule a vos seances, comme si nous 

 etions revenus au siecle d'Abailard et de saint Bernard. Gorabien de 

 fois leur parole elegante, modeste et profondement erudite, n'a-t-elle 

 pas jete sur les questions proposees des lumieres vives et inattendues? 

 Docles et pieux Benedictins de la province remoise , le jour de la 

 justice et de la reconnaissance luit enfm pour vous ; vous avez trouve 

 dans un historien decide a tout sacrifitr au respect de la verite , le 

 plus judicieux panegyriste. Qu'ai-je besoin de vous rappeler les ex- 

 cellentes recherches dont les anciennes verrieres de nos temples ont 

 ete les objets : recherches que les artistes et les antiquaires consul- 

 teront toujours avec fruit ! Grace a la parole elegante et gracieuse 

 qui vibre encore a nos oreilles, les vitraux de la cathedrale de Reims 

 n'ont plus de secret pour nous ; les fideles s'arretaient aux magiques 

 effets dont la science enfin nous a revele les causes. Et , ce qui n'est 



