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mme vapeur. Ici c'est sur la surface du mercure que l'on observe ces 

 phnomnes, et c'est l'acide chlorhydrique qui les produit par son action 

 distance, en sorte qu'il y a toujours intervention d'un acide dans la pro- 

 duction de ces phnomnes singuliers. Lorsqu'on prsente une goutte 

 d'acide chlorhydrique au-dessus de la surface du mercure parfaitement pur 

 sur lequel flottent des corps lgers, ces corps sont brusquement et vive- 

 ment repousss. Bientt, par la condensation de la vapeur de cet acide 

 sur la surface du mercure, celui-ci se couvre d'un enduit blanchtre qui 

 est, je pense, du chlorure de mercure; alors on n'observe plus la rpul- 

 sion qui tait opre prcdemment par l'action distance de la goutte 

 d'acide, lorsque la surface du mercure tait nette et brillante; il n'y a plus 

 aucun mouvement de produit. Or il n'en est plus ainsi lorsque le mercure 

 est impur et se trouve uni une quantit mme trs-minime d'un autre 

 mtal, et spcialement du cuivre, ce qu'il m'a paru. Alors, aprs la for- 

 mation de l'enduit blanchtre la surface du mercure et la cessation de la 

 rpulsion opre par l'action distance de la goutte d'acide chlorhydrique, 

 il se manifeste une attraction sous l'influence de cette mme action. On 

 voit les corps lgers flottant la surface du mercure et qui sont enchsss 

 dans la couche d'enduit blanchtre, se porter avec cette cotiche vers la 

 goutte d'acide. Il parat que c'est la couche d'enduit blanchtre qui seule 

 obit cette force, en apparence attractive, et qu'elle entrahie avec elle 

 les corps lgers qu'elle enchsse; car cette couche reoit le mme mou- 

 vement lorsqu'il n'y a point de corps lgers flottant sur le mercure. Ainsi 

 l'on voit, dans cette exprience, l'action distance de la goutte d'acide 

 chlorhydrique produire une rpulsion apparente lorsqu'elle s'exerce sur 

 la surface nette du mercure, et produire, au contraire, une attraction ap- 

 parente lorsqu'elle s'exerce sur la surface de l'enduit blanchtre qui a re- 

 couvert ce mtal , qui doit tre impur pour que le dernier de ces phno- 

 mnes ait heu. 



On tentera peut-tre d'expliquer les phnomnes oprs par l'action 

 distance des liquides qui se vaporisent rapidement, en les rapportant 

 l'lectricit de tension qui peut tre produite par l'vaporation. M. Pouillet 

 a fait voir que la vaporisation de l'eau associe l'ammoniaque produit de 

 l'lectricit ngative. La goutte d'ammoniaque qui se vaporise, suspendue 

 une tige de verre , peut donc tre considre comme possdant une lec- 

 tricit de tension ngative. D'un autre ct, la vapeur de l'ammoniaque, 

 en se condensant sur la surface de l'acide, agit chimiquement sur lui; 

 dans ce cas l'acide prend l'lectricit positive, lectricit dynamique tou- 



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