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et qui permettent d'oprer des dcompositions et des combinaisons sous 

 l'inQuence d'actions lentes, et d'tudier les proprits lectro-chimiques de 

 chaque corps , dont l'ensemble compose l'lectro-chimie, proprits telle- 

 ment importantes, qu'elles ne peuvent tre spares l'avenir des pro- 

 prits chimiques. Envisage sous ce point de vue, la question est trs-vaste; 

 puisqu'elle embrasse tous les corps. Aussi , dans l'tat actuel des choses, on 

 ne peut s'attacher qu'aux points principaux et poser quelques jalons pour 

 l'avenir, en y rattachant toutefois les questions de chimie gnrale et d'ap- 

 plication aux arts qui en dcoulent naturellement. Tel est le but que je 

 me suis propos dans le travail que j'ai entrepris depuis plusieurs annes 

 et qui se composera probablement d'autant de mmoires qu'il y a de corps 

 simples. 



Je commencerai d'abord par prsenter l'Acadmie quelques consid- 

 rations gnrales pour lui faire mieux connatre le plan que je me suis 

 propos dans mon travail, en indiquant en mme temps les moyens dont 

 je fais usage. 



Aprs avoir analys les effets lectriques produits dans les actions 

 chimiques , et montr l'emploi que l'on pouvait en faire pour former un 

 grand nombre de composs analogues ceux que l'on trouve dans la na- 

 ture, je me servis du mme mode d'exprimentation pour vaincre les plus 

 fortes affinits , telles que celles qui unissent l'oxygne aux mtaux des terres 

 et qui exigeaient, avant, les moyens les plus nergiques dont pt disposer la 

 chimie. Ce mode d'exprimentation , le plus simple possible, consiste faire 

 fonctionner sans interruption , avec une force peu prs constante, pendant 

 des jours, des mois et mme des annes, un appareil compos d'un ou de 

 deux mtaux diffrents, communiquant mtalliquement ensemble et ragis- 

 santsur un mme ou sur deux liquides diffrents, spars l'un de l'autre par 

 un diaphragme convenablement choisi ,qui, tout en s'opposant leur m- 

 lange, laisse passer un courant lectrique d'une intensit suffisante pour 

 produire des ractions chimiques, mme les plus puissantes, de sorte que 

 le mme courant sert l'analyse et la synthse. C'est en suivant une marche 

 semblable, en se servant des mmes appareils, que M. de la Rive est parvenu 

 dorer les mtaux, et que M. Jacobi a cr l'art de la galvanoplastique. 



Je montrai encore que lorsqu'on oprait sur un mlange de plusieurs 

 solutions mtalliques, il existait un rapport tel entre l'intensit du courant 

 et les quantits atomiques des diverses substances dissoutes, que l'on pou- 

 vait retirer volont une ou plusieurs d'entre elles en laissant les autres 

 dans la solution ; qu'en gnral le courant exerait son action dcomposante 



