( -33 ) 



sur les substances combines en vertu des moindres affinits, mais que l'ac- 

 tion des masses exerait nanmoins une telle influence, que les plus fortes 

 affinits pouvaient tre vaincues par l'action d'un courant sans que les plus 

 faibles le fussent, proprit importante qui doit tre prise en considration 

 dornavant dans les dcompositions lectro-chimiques. 



Les principes que j'ai tablis cet gard, pour tre applicables la 

 mtallurgie, c'est--dire la sparation des mtaux dissous dans un liquide 

 quelconque, prsentent de grandes difficults, si l'on veut s'en tenir un 

 courant de mme intensit, car on ne peut pas toujours, dans les oprations 

 en grand, avoir en dissolution les mtaux dans des rapports de poids d- 

 termins. Il fallait donc recourir des principes d'une application plus fa- 

 cile, analogues ceux dont j'ai fait usage pour retirer le plomb et le man- 

 ganse de dissolutions renfermant d'autres mtaux, sans qu'il en restt ' 

 aucune trace apprciable aux ractifs les plus sensibles. 



Les mthodes fondes sur ces principes, faciles employer dans les 

 oprations de laboratoire , ne peuvent tre la vrit d'aucune utilit dans 

 les arts, carie manganse et le plomb, au lieu d'tre obtenus l'tat mtal- 

 lique, sont retirs l'tat de peroxyde; mais ces mthodes ont nanmoins 

 l'avantage de montrer que l'on peut arriver la solution de la question , sans 

 avoir recours la loi des masses. On y parvient effectivement en mettant 

 profit les proprits lectro-chimiques des corps, qu'il faut tudier d'une m a- 

 nire spciale , si l'on veut en faire des applications aux arts. Telle est la di- 

 rection que j'ai suivie dans le travail dont j'ai l'honneur de prsenter aujour- 

 d'hui la premire partie l'Acadmie. 



Dans mes recherches lectro - chimiques , mon but n'a donc jamais 

 t, comme quelques personnes l'ont pens et crit, de prouver que les 

 affinits ont une origine lectrique, et quen dfinitive toutes les oprations 

 chimiques se rduisent des effets lectriques et dpendent par consquent 

 de forces physiques j, mais bien de montrer comment on peut faire con- 

 courir l'action de l'lectricit dgage dans les plus faibles ractions 

 chimiques (action dont on ne tenait pas compte jadis), avec celle des affi- 

 nits pour augmenter ou diminuer l'nergie de ces dernires, de mme 

 que l'on emploie l'action del chaleur pour dtruire la force d'agrgation et 

 provoquer le jeu des affinits, l o elles ne se manifestent qu' un faible 

 degr. Sous ce point de vue, l'lectro-chimie n'est qu'une annexe de la 

 chimie. Si leur adjonction ne s'est pas encore opre, si quelques chi- 

 mistes n'ont pas jug convenable de l'adopter , soit dans leurs cours , soit 

 dans leurs crits, la raison en est toute simple. Quand une nouvelle bran- 



17.. 



