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ce qui n'est pas le cas dans mes appareils, o il n'entre qu'un seul couple. 



En prsence d'un si grand nombre de faits favorables la thorie lec- 

 tro-chimique , les partisans du contact ne peuvent s'empcher de re- 

 connatre l'influence de l'action chimique dans la production de l'lectricit 

 de la pile; mais, voulant dfendre nanmoins le terrain pas pas, ils pr- 

 tendent que l'action chimique n'agit qu'en donnant naissance des pro- 

 duits dont le contact avec les lments de chaque couple est la cause des 

 effets lectriques. Cette oi)jection , sans tre srieuse, pouvait tre sou- 

 tenue cependant, et elle l'a t effectivement parDavy, une poque o 

 l'on n'avait pas analys compltement les phnomnes lectriques pro- 

 duits dans les actions chimiques; mais il est facile aujourd'hui de la d- 

 truire compltement au moyen de l'observation suivante, due mon fils 

 Edmond. 



Lorsqu'une substance agit sur une autre , sous l'influence de la 

 lumire , il se produit des effets lectriques , comme dans toutes les 

 ractions chimiques, lesquels effets se manifestent tant que persiste 

 cette influence. Vient-elle cesser , il n'y a plus aucun signe d'lec- 

 tricit, et cependant le contact des substances nouvellement formes avec 

 les lames mtalliques subsiste toujours, et rien n'est chang dans le circuit. 

 Cette exprience, que je regarde comme fondamentale, et dont le dtail se 

 trouve dans mon Mmoire, montre donc qu'un contact qui n'est pas suivi 

 d'une action chimique ne saurait troubler l'quilibre des forces lectriques. 

 On ne pouvait rsoudre compltement la question qu' l'aide de la lumire, 

 qui permet de faire natre et disparatre volont l'action chimique, sans 

 dtruire le contact, condition qui ne peut tre remplie avec les agents chi- 

 miques ordinaires. 



Les considrations prcdentes dmontrent donc la ncessit d'tudier 

 avec soin les effets lectriques produits dans les actions chimiques, si l'on 

 veut se livrer avec fruit des recherches lectro-chimiques et aux appli- 

 cations qui en dcoulent. Cette digression m'a paru utile l'poque ac- 

 tuelle, o quelques personnes essayent encore de faire revivre la thorie 

 de Volta. Au surplus, la question est tellement complexe, qu'elle ne saurait 

 tre scinde; pour la traiter compltement, il faut l'envisager sous les rap- 

 ports physiques et chimiques, sans quoi l'on ne peut qu'errer dans les con- 

 squences que l'on tire des expriences. 



M J'arrive maintenant au but de mon travail, c'est--dire aux recherches 

 lectro-chimiques que j'ai entreprises sur les corps simples, en commenant 



