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mmes se partagent en deux autres, ainsi de suite, jusqu' ce qu'on afi-ive 

 aux lments simples. 



Pour obvier ce dpt tumultueux chaque ple , il faut savoir rgula- 

 riser la marche du courant, le forcer prendre tel corps plutt qu'un autre ; 

 il faut que le dpt se fasse rgulirement sur toute l'tendue de la surface et 

 quela couche en soit gale partout; il faut enfin se rendre matre de son action. 

 Voil, cerne semble, ce que la science doit indiquer l'industrie; et n'est-ce 

 pas faute de connaissances prcises cet gard, que rien n'annonce encore 

 qu'on ait pris les prcautions ncessaires pour que l'or soit galement r- 

 parti sur toute la surface et que la dorure sur bijoux , au moyen de l'lec- 

 tricit, n'ait pas atteint le degr de perfection dsirable, c'est--dire ce 

 mat vif tant recherch. Ne serait-ce pas par hasard parce que l'on a opr 

 sur des dissolutions qui renfermaient encore quelques parties de fer et parce 

 que l'action tait trop rapide. Dans le premier cas, le courant amne sur la 

 pice dorer, non-seulement l'or, mais encore le fer et les autres substances 

 mtalliques qui se trouvent dans la dissolution, quoique en petite quan- 

 tit; dans le second cas, une action trop vive ne permettant pas aux mol- 

 cules de se grouper rgulirement, empche la production du mat vif. 

 Ce sont des questions que j'examinerai ci-aprs. 



Il est facile d'expliquer aussi pourquoi certaines dissolutions d'or ne 

 russissent pas, tandis que d'autres produisent un excellent effet. Tout m- 

 tal oxydable qu'on plonge dans une dissolution neutre d'or la dcompose 

 plus ou moins rapidement; l'or se rduit sur la surface du mtal : mais si 

 on le rend suffisamment ngatif, il n'est plus attaqu par la dissolution et 

 sa surface reste brillante. Augmente-t-on cet tat ngatif, alors il dcom- 

 pose la dissolution, non plus en raison de son affinit sur celle-ci, mais 

 cause de son pouvoir lectro-chimique. C'est prcisment ce qui arrive 

 quand on plonge dans l'eau de mer, comme Davy l'a fait, un couple fer et 

 cuivre ; le fer, en rendant lectro-ngatif le cuivre, non-seulement le pr- 

 serve, mais encore dtermine une action lectro-chimique, en vertu de 

 laquelle l'eau et les sels qu'elle renferme sont dcomposs, la soude et les 

 bases se dposent sur le cuivre qui conserve son brillant. Il rsulte 

 de l qu'en oprant avec un courant lectrique simple, si l'on tend 

 suffisamment la dissolution d'or pour que la pice dorer qu'on plonge 

 dedans soit assez ngative pour ne plus rduire chimiquement le sel 

 d'or, alors l'action lectro-chimique dcomposante commence. De mme, 

 en oprant avec un courant provenant d'une pile compose d'un grand 

 nombre d'lments, si la dissolution a une nergie suffisante pour ra- 



C. B., 184a, 1" Semestre. (T. XIV, K 4.) ^9 



