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long adducteur du pouce. On ne connat encore dans ce genre aucune 

 exception pour le nombre des doigts, qui est toujours de cinq; mais le 

 premier, notablement plus court, mme que le cinquime, et les pha- 

 langes onguales longues, droites, assez peu arques dans les premires 

 espces, deviennent plus courtes, plus comprimes, plus leves dans les 

 dernires, l'exception des Loutres, qui les ont fort petites. 



Aux membres postrieurs : 



L'os des hanches, articul avec une ou deux des trois vertbres sacres, 

 est encore assez large dans l'ilon , mais surtout dans le trou sous-pubien ; 



M Le fmur ne manque de la fossette pour le ligament rond que dans la 

 Loutre duRamtschatka, et il est toujours droit et un peu dprim dans son 

 corps ; 



Le tibia et le pron, bien complets, forment infrieurement une cavit 

 mallolaire assez profonde et serre ; 



Le tarse est mdiocre , pourvu d'un astragale un peu lev dans sa 

 poulie, et assez avanc dans sa tte, d'un calcanum, dont l'apophyse est 

 en gnral courte et paisse, et d'un premier cuniforme encore assez 

 tendu ; 



Les cinq os du mtatarse ne sont encore que mdiocrement allongs : 

 le premier plus petit mme que le cinquime , et les phalanges sont assez 

 courtes. 



Parmi les os qui n'appartiennent pas au squelette proprement dit, la ro- 

 tule est , en gnral, ovale et assez mince; 



L'os pnien , sauf dans les Mouffettes, o il n'existe pas, est toujours fort 

 dvelopp, surtout en longueur. 



4''- Sur la distribution gographique actuelle. 



On trouve quelques espces de ce genre dans toutes les parties du 

 monde, l'exception de la Nouvelle-Hollande et de toutes les les de la mer 

 du Sud. 



Les espces les plus rpandues sont celles de la division des Loutres, 

 dont quelqu'une se trouve dans les climats les plus chauds comme dans les 

 plus froids, dans l'Ancien comme dans le Nouveau-Monde, en Europe, en 

 Afrique, dans l'Asie continentale et insulaire, dans l'Amrique du Sud 

 comme dans celle du Nord, l'est comme l'ouest de la chane de mon- 

 tagnes qui la traverse d'une extrmit l'autre. 



La division des Martres, et surtout celle des Putois et des Belettes, est 

 peu prs dans le mme cas; mais les espces, et surtout les individus de ces 



