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espces, sont plus nombreuses au nord de l'ancien et du nouveau continent 

 qu'au sud; aussi l'Afrique en nourrit-elle beaucoup moins que les trois 

 autres parties du monde. 



Le Glouton vient ensuite , puisqu'il se trouve aussi bien dans le nord 

 de l'Europe que dans celui de l'Asie et de l'Amrique. 



Les espces des autres divisions sont beaucoup plus circonscrites : les 

 Mouffettes exclusivement en Amrique, les Zorilles en Afrique; le'Ratel, 

 galement en Afrique, mais aussi dans l'Inde, et enfin les Bassaris, en Am- 

 rique, au Mexique seulement. 



Ainsi la partie du monde qui renferme le plus d'espces de ce genre est 

 l'Amrique, et de toutes les divisions, l'exception de celles des Mlogales, 

 des Zorilles et des Ratels. 



L'Asie vient au second rang, comme offrant des espces de Loutres , de 

 Martres, de Putois, de Belettes, ainsi qu'une espce de Mlogale et de 

 Ratel. 



L'Afrique nourrit aussi des Loutres, une espce de Putois- au moins, et 

 de plus des Zorilles et une espce de Ratel , qui sont ici , jusqu' un certain 

 point, les analogues des Mouffettes et du Grisou de l'Amrique. 



Enfin l'Europe ne possde aujourd'hui que des Martres, des Putois, 

 des Belettes et des Loutres, c'est--dire des espces de trois sections seu- 

 lement. 



5. Sur l'ancienn el des espces la surface de la terre. 



Les anciens ne nous ayant laiss que des renseignements fort incom- 

 plets sur les espces de Mustelas qu'ils connaissaient, il est impossible de 

 rsoudre posteriori, et d'une manire positive, la question de savoir si 

 celles qui existent de nos jours taient celles qui vivaient de leur temps. 

 Seulement la Mosaque de Palestrine semble nous indiquer que du temps 

 d'Adrien , les bords du Nil nourrissaient des Loutres qu'on n'y trouve plus 

 aujourd'hui. L'tude des ossements fossiles nous a conduit un rsultat 

 plus satisfaisant. 



>' On a trouv des preuves malrielles de l'anciennet des espces ac- 

 tuelles dans le diluvium des cavernes, en Allemagne, en Angleterre, en 

 Belgique, ainsi qu'en France, et mme dans la Sud- Amrique, Les espces 

 dont provenaient ces os tant celles qui habitent encore aujourd'hui le 

 pays o leurs ossements ont t trouvs fossiles : 



Les Mouffettes et les Tairas dans les cavernes du Brsil ; 



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