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Rutherford, tout en affirmant que le phnomne de la coloration tait, 

 de sa nature, purement chimique, y voyait en mme temps un phnomne 

 de nutrition et d'accroissement, car il admettait que la molcule de phos- 

 phate calcaire se colorait par prcipitation au moment mme o elle quit- 

 tait le srum pour se fixer dans l'os en se combinant avec la substance 

 organique. C'est l une vue que, aprs de longues rflexions, nous n'avons 

 pu admettre. Car la coloration est en rapport direct sous le triple point 

 de vue de la promptitude avec laquelle elle se produit, de la profondeur 

 laquelle elle pntre et de l'intensit de sa teinte, avec l'nergie du r- 

 gime colorant, nergie dtermine par la proportion de garance que l'on 

 mle aux aliments. Quelques heures suffisent ( cinq d'aprs une des cu- 

 rieuses expriences de M. Flourens) pour colorer fortement tout le sque- 

 lette. Si la coloration traduisait l'accroissement et la nutrition, et ce serait 

 l une consquence rigoureuse de l'hypothse de Rutherford, il faudrait 

 donc admettre que la nutrition et l'accroissement sont en raison directe 

 de la quantit de garance qui constitue la partie active de l'alimentation 

 colore. Or, comment croire qu'une substance qui est pour les animaux 

 un purgatif violent, un poison vritable, qui, mme lorsqu'on la donne 



mne prpar dans un animal vivant, par un tel cortge d'actions physiologiques , 

 )> actions digestives,absorption, circulation, etc., est un phnomne purement chimique? 

 Mais ce serait confondre le fait que uous voulons expliquer, avec les faits physioloijiques 

 qui le prparent. Le sang d'un animal soumis au rgime de la garance, ainsi que les 

 fluides qui en manent pour baigner les tissus , sont , au bout de quelques heures de r- 

 gime , chargs des principes tinctoriaux ; et, lorsqu'ils sont ports au contact immdiat 

 des surfaces osseuses, et qu'ils y pntrent par imbibitioa la profondeur que nous con- 

 naissons maintenant , il se produit un phnomne de teinture. 



Nous avions nanmoins song une srie d'expriences qui devaient avoir pour rsul- 

 tat d'liminer du phnomne une grande partie des actions vitales que l'on nous oppo- 

 sera dans l'objection prcdente. Elles eussent consist porter immdiatement dans le 

 torrent circulatoire d'un animal vivant, soit l'alizarine ou la purpurine en poudre im- 

 palpable, tenues en suspension dans l'eau, soit une dissolution faiblement alcaline de 

 ces mmes principes, soit enfin d'autres matires colorantes sous diffrentes formes. Mais 

 la dpense de temps que ces expriences devaient nous coter, nous a paru hors de toute 

 proportion avec l'importance de l'objection qu'il s'agissait de combattre. Si nous les 

 reprenons, ce sera plutt dans le but de vrifier un rsultat d'induction qui nous parat 

 fort probable, savoir que beaucoup de matires colorantes produiraient les mmes r- 

 sultats que celles de la garance , si l'absorption les faisait passer comme elles dans le 

 torrent circulatoire. 



