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Aprs avoir donn lecture de cette Lettre , M. Arago obtient la pa- 

 role. Il s'empresse d'abord de signaler les services de toute nature que la 

 Socit royale de Lille rend chaque anne aux sciences et l'industrie, par 

 le zle clair qu'elle dploie ,, par la rgularit et l'importance de ses pu- 

 blications. M. Arago ne croit pas, nanmoins, que l'Acadmie puisse ac- 

 cueillir la proposition qui lui est faite. En thse gnrale, elle s'cartei-ait 

 de tous ses prcdents, elle violerait les rgles qui l'ont toujours guide 

 si elle allait se jeter, en vertu de sa propre initiative, dans un dbat qui, 

 d'aprs nos institutions, est rserv aux pouvoirs politiques. 



Dans la circonstance prsente il y aurait d'ailleurs des motifs sp- 

 ciaux pour s'abstenir, car la question rsoudre se trouve complique 

 d'intrts commerciaux, maritimes, politiques, entirement trangers aux 

 travaux de l'Acadmie des Sciences, et sur lesquels, en tout cas, faute 

 de documents officiels, on ne pourrait se prononcer. J'ai appris, ajoute 

 M. Arago, que plusieurs de nos confrres se sont livrs avec un soin infini, 

 l'examen de l'important problme qui excite si vivement la sollicitude de la 

 Socit royale de Lille. Je sais qu'aucune face agricole, physique, chimique 

 ne leur a chapp ; mais rien n'empchera que des lumires si prcieuses 

 n'aillent, directement ou indirectement , clairer le dbat lgislatif. On 

 pourra d'autant moins se mprendre, dit M. Arago en finissant, sur le 

 sentiment qui a dict ma proposition , que je suis personnellement op- 

 pos toute suppression de la fabrication du sucre indigne. 



M. DE MiRBEL prononce quelques paroles touchant les progrs agricoles 

 trs-importants que la fabrication du sucre de betteraves a fait natre 

 ou dvelopps sur divers points du territoire. Il n'en pense pas 

 moins, comme M. Arago, que l'Acadmie doit rester trangre la 

 discussion. 



Le Bureau rpondra dans ce sens la Lettre de la Socit royale des 

 Sciences, de l'Agriculture et des Arts de Lille. Cette rponse, sur la de- 

 mande de M. de Blainville, sera communique l'Acadmie dans la pro- 

 chaine sance. 



Phnomne observ sur les rails de certains chemins de fer. Extrait d'une 

 Lettre de M. James Nasmytu , ingnieur mcanicien de Manchester, 

 M. Arago. 



Voici le fait que je dsire vous communiquer : Lorsque les rails des 

 chemins de fer sont successivement parcourus eu deux sens opposs par 



