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vre du Chili; aujourd'hui il complte ses recherches sur la province de 

 Coquimbo en nous faisant connatre la position gologique des mines d'ar- 

 gent , leur nature, leur richesse, ainsi que les diffrentes mthodes de trai- 

 tement auxquelles on les soumet. Ce travail comprend en outre la descrip- 

 tion d'un amalgame natif d'argent, diffrent par sa composition du mercure 

 argental, et formant une nouvelle espce minrale, d'autant plus intres- 

 sante qu'elle constitue la base principale des exploitations si productives 

 d'Arqueros. Pour donner l'Acadmie une ide complte des recherches 

 de M. Domeyko, nous suivrons dans notre analyse la marche mme de 

 l'auteur. 



Les diffrentes mines du Chili occupent une zone troite qui s'tend du 

 nord au sud, paralllement la cte, sur une longueur de plus de 1 5o lieues, 

 depuis les environs de Saint- Jago, jusqu'au del de Copiapo ; les plus riches 

 existent principalement entre cette dernire ville et la valle de Coquimbo. 

 Cette bande troite, relativement sa longueur, dessine partout la pente des 

 Andes; en effet on ne connat que quelques filons d'or sans suite dans la 

 chane mme, et les exploitations ne commencent qu' dix ou douze lieues 

 de la cte, l o le terrain s'lve dj une certaine hauteur. Cette distri- 

 bution des gtes mtallifres du Chili, remarquable sous le rapport go- 

 graphique, l'est bien davantage sous le rapport gologique; elle marque 

 presque exactement la sparation des terrains, et elle vient confirmer ce que 

 toutes les observations faites en Europe nous ont appris, sur l'abondance des 

 minraux, le long de la ligne de jonction des diffrentes roches cristallises 

 ou au contact de ces roches et des formations de sdiment. La nature des 

 minerais est en outre en rapport avec celle des roches. 



Le calcaire compacte appartenant aux formations crtaces fournit un 

 horizon gognostique remarqua'ole pour des diffrentes mines du Chih.Ce 

 calcaire, qui se montre ordinairement vers la moiti de la hauteur des Cor- 

 dillres, forme une bande parallle la cte. Les couches de ce calcaire, fort 

 contournes en effet , prsentent une double pente , plongent d'abord vers 

 l'est en s'appuyant sur des masses de granit et de synite del partie basse du 

 Chili, puis elles se redressent contre les granits de l'axe de la chane; cette 

 bande calcaire, situe dix ou douze lieues de la cte, dessine la ligne d'af- 

 fleurement des mines d'argent places presque rigoureusement sur la lisire 

 du calcaire et des roches granitiques. Ainsi, en partant de Coquimbo et en 

 marchant vers le nord, on trouve successivement dans cette position, d'a- 

 bord les mines d'argent d'Arqueros, celles de Tunas, de Agua Araarga et 



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