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scalpel. 11 ue m'en restera plus qu'un dissquer pour avoir pass en revue 

 toute la classe immense des insectes. 



Considrs sous le point de vue du nombre des espces et des indivi- 

 dus, les diptres sont de toute la zoologie l'ordre d'animaux le plus rpandu 

 sur le globe. Leurs larves pullulent dans toutes les matires animales ou 

 vgtales en dcomposition, et il n'est pas de conditions de sol et de tem- 

 prature qui ne soient peuples de leurs cobortes ailes. La Providence leur 

 a confi, n'en doutons point, une grande, une importante mission, et lors- 

 que Linn disait qu'un lion ne dvorait pas plus vite un cadavre que ne le 

 feraient trois mouches de l'espce de celles qui mettent au monde des mil- 

 liers de vers vivants, son assertion n'tait pas aussi hyperbolique qu'on 

 pourrait le croire. 



Voyez comme la puissance cratrice a tout calcul, tout prvu dans 

 un but gnral de conservation et d'harmonie, comme elle sait rapprocher 

 d'un mal invitable un remde ncessaire! Ce vaste marais qui rpand 

 au loin ses miasmes dltres a pour correctif la production incessante 

 de l'oxygne par les saules, les roseaux de sa rive, par les typha, les scir- 

 pes, les nympha de ses eaux. Mais par le fait mme de l'envahissement 

 de l'lment liquide par ces vgtaux , il en rsulte une plus grande stagna- 

 tion de l'eau, une macration de leurs dpouilles, une dcomposition or- 

 ganique , un foyer de nouveaux dgagements mphitiques , un berceau 

 de nouveaux tres organiss. Le correctif est encore l.i. Ces myriades de 

 mouches habitudes sdentaires, loin d'tre les agents de la corruption, 

 s'occupent rendre la vie ces atomes dcomposs, les passer l'alambic 

 de leurs organes digestifs, les transformer en lments nutritifs, dimi- 

 nuer ainsi la somme de matire putrfiable. Admirons donc, si nous ne 

 savons pas le comprendre et l'expliquer, ce cercle ternel de circonstances 

 o la vie et la mort, toujours aux prises, amnent en dfinitive la conser- 

 vation de l'existence et I maintien des harmonies. 



Les exigences scientifiques de l'poque m'ont fait attacher la mme im- 

 portance l'autopsie d'un moucheron qu' celle d'un quadrupde ; la taille 

 ne fait rien au sujet. Mes recherches actuelles reposent sur des milliers de 

 vivisections pratiques sur cent quatre-vingt-cinq espces choisies dans les 

 principaux groupes de l'ordre. Il est beau de rencontrer dans ces mouches, 

 ces cousins, que mprise ou ddaigne le vulgaire, un plan d'organisation 

 qui les rattache si admirablement aux animaux considrs comme les plus 

 parfaits, que, pour la description de leurs appareils de la vie, on peut leur 

 adapter la nomenclature anatomique consacre depuis des sicles. 



