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Lorsqu'on attle eusenible une machine quatre roues et une machine 

 six roues, il convient de placer en avant celle quatre; 



Les grands convois n'exposent pas plus de dangers que les petits con- 

 vois multiplis : il faut seulement en modrer la vitesse. 



Ces conclusions, penserez-vous, ne sont pas rassurantes; elle ne mi- 

 Jitent pas en faveur de l'tablissement des chemins de fer; car si ls voya- 

 geurs courent autant de risques avec les machines six roues qu'avec celles 

 quatre, si les petits convois sont aussi dangereux que les grands, faut- 

 il donc se rsigner? et, pour me servir d'une expression triviale mais juste, 

 faut-il faire son testament avant de monter dans les waggons. 



Non , messieurs, il ne'faut pas se rsigner; les chemins de fer ne sont pas 

 un moyen de communication aussi dangereux que pourrait le faire suppo- 

 ser l'pouvantable accident du 8 mai , et c'est en combattant cette opinion 

 que je terminerai cette Note. 



Et d'abord observons qu'il a fallu, pour produire cet accident, une ru- 

 nion tout fait extraordinaire et qui probablement ne se reprsentera ja- 

 mais. 



Il a fallu que l'essieu bris appartnt la premire machine, que ce ft 

 l'essieu de devant, qu'il se brist instantanment aux deux extrmits; 

 qu' une petite distance la machine rencontrt les contre-rails d'un passage 

 de niveau ; il a fallu enfin que le combustible des machines vnt se rpandre 

 sur le lieu mme o les waggons furent renverss. 



Supposez l'absence d'une seule de ces causes et l'accident n'avait pas 

 lieu ou tait beaucoup moins grave. Plusieurs fois, sur d'autres chemins de 

 fer, l'essieu de devant s'est cass, mais une autre extrmit, et le mcaiu^ 

 cien a eu le temps d'arrter sa machine. Un quart de minute de plus et le 

 8 mai le convoi et cess de marcher. Dj le mcanicien de la deuxime 

 machine avait eu le temps de renverser la marche; dj un coup de sifflet 

 avait prvenu les conducteurs de waggons de serrer les freins. Ce quart de 

 minute se ft pass certainement avant que la premire machine ne d- 

 raillt, si, par le plus grand des malheurs, le passage de niveau ne se ft 

 trouv quarante-cinq mtres du point o l'essieu s'est dtach. 



Deux fois, sur le chemin de Montpellier Cette, le mcanicien Du- 

 pin , qui a pri avec George sur le Mathieu-Mtirray , s'tait trouv sur une 

 machine quatre roues parfaitement semblable. L'essieu coud avait cass 

 et il avait pu arrter la machine sans accident. 



Le petit nombre de malheurs arrivas jusqu' ce jouf sur les chemins 

 de fer o l'on se sert des machines actuelles avaieut inspir, nous devoas 



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