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maximum d'intensit lumineuse, donneraient, au contraire, les vibrations 

 PLUS HOMOGNES ladite lasticit de la rtine, et communiqueraient ses 

 molcules le mouvement vibratoire le plus prononc. 



Il va sans dire que dans cette thorie , comme dans toute autre hypo- 

 thse imagine pour rendre compte de la vue et des phnomnes optiques 

 en gnral, la quantit de lumire dpend de l'intensit du rayonnement, 

 qui drive, pour nous, de l'tendue des vibrations molculaires; car, 

 circonstances gales, le rayon bleu du spectre solaire, par exemple, pour- 

 rait fort bien dvelopper, cause de son faible accord Ay^c la tension des 

 molcules de la rtine, une quantit de lumire dix fois moindre que celle 

 qui peut y tre excite par le rayon jaune ; mais l'action lumineuse des deux 

 radiations deviendrait videmment gale , si les atomes vibrants dans 

 l'ondulation bleue parcouraient un espace dix fois plus grand que les ato- 

 mes qui vibrent dans l'ondulation jaune. 



Les rapports entre les intensits de ces diffrents mouvements vibra- 

 toires de l'ther seraient fournis, d'aprs notre manire de voir, par les 

 diverses tempratures que prend, sous l'influence des radiations, un corps 

 theruioscopique bien recouvert de noir de fume. Or, rchauffement du 

 thernioscope est extrmement faible sur la limite violette du spectre, et aug- 

 mente graduellement mesure que l'on descend dans les couleurs moins 

 rfrangibles , jusqu' l'extrmit oppose du rouge. Les deux lments de 

 l'intensit lumineuse marchent donc ensemble dans toutes les zones pris- 

 matiques comprises entre le violet et le jaune. En effet, puisqu'en allant du 

 violet au jaune, le dveloppement lumineux crot avec la temprature, 

 c'est--dire avec la quantit de moMW/ne/ii appartenant aux diverses zones 

 colores, il se pourrait aussi que l'accord des ondulations thres avec 

 ['lasticit molculaire de la rtine s'augmentt dans le mme sens; je n'ose 

 pas affirmer cependant qu'il eu soit rellement ainsi, car l'un des rayons 

 lmentaires appartenant ces coideurs du spectre, pourrait avoir avec la 

 rtine la mme consonnance que l'lment plus rfrangible qui le prcde, 

 et donner une plus grande quantit de lumire par le seul motif d'une plus 

 grande quantit de mouvement. Ainsi, le principe nonc de l'accord plus 

 ou moins prononc entre des ondulations thres et la tension des mol- 

 cules nerveuses qui composent la rtine n'est pas indispensable pour con- 

 cevoir le dveloppement progressif de chaleur et de lumire dans toute la 

 partie du spectre qui va du violet au jaune. Mais ce principe parat absolu- 

 ment ncessaire pour expliquer le dcroissement d'intensit lumineuse qui- 

 se fait remarquer depuis le commencement de l'orang jusqu'au rouge ex- 



