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C'est le principe oxygn et le moins volatil de l'essence; l'tat pur, 

 il n'a point l'odeur dsagrable de la valriane, mais ne se prend qu'au 

 contact prolong de l'air, en se transformant en acide valrianique. A quel- 

 ques degrs au-dessus de zro, il se concrte et donne alors des prismes 

 incolores et diaphanes que l'on peut conserver sans altration dans des fla- 

 cons convenablement bouchs; dans ces circonstances, ]e valrol^ car c'est 

 ainsi que je l'appelle, reste mme solide la temprature ordinaire, pourvu 

 que l'air ne l'ait pas dj altr. J'en possde un chantillon qui s'tait, cet 

 hiver, pris en cristaux, et que la chaleur actuelle de notre climat n'a pas 

 encore liqufi ; toutefois, les prismes sont devenus opaques et d'un blanc 

 de lait, ce qui parat indiquer en eux un changement de structure mo- 

 lculdire. Huileux ou cristallis, le valrol m'a toujours prsent la mme 

 composition. 



Sa transformation en acide valrianique est plus rapide que par l'action 

 de l'air, si on le traite par de la potasse en fusion ; en effet, chaque goutte 

 d'essence, en arrivant au contact de cet alcali, se concrte en mme temps 

 qu'il se dgage du gaz hydrogne; un acide minral vers alors sur le pro- 

 duit y dtermine une effervescence d'acide carbonique, et met de l'acide 

 valrianique en libert. 



L'quation suivante rend compte de cette action de la potasse hy- 

 drate : 



C'+ H" O* -h H" = C-f O^ + C* H" 0+ + H'V 



Il est fort probable, d'aprs cela', que l'acide valrianique n'est point 

 un produit de la vgtation , mais qu'il rsulte d'une action secondaire 

 exerce par l'air sur l'huile essentielle scrte par la plante; on sait, du 

 reste, que l'essence de valriane est d'autant plus infecte qu'elle est plus 

 ge ; rcemment purifie d'acide par la rectification et par des lavages au 

 carbonate de soude., elle prsente l'odeur du foin, mais peu peu elle 

 acquiert une odeur ftide, et ge trouve alors contenir de l'acide val- 

 rianique. 



Le valrol, comme presque toutes les essences oxygnes, est accom- 

 pagn, dans l'huile extraite de la racine de valriane, d'un principe hydro- 

 carbon, ayant la mme composition que l'essence de trbenthine; ses 

 lments prsentent aussi la mme condensation, car sa formule 



correspond quatre volumes de vapeur. Enfin, il bout aussi la mme tem- 



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