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Les tmoignages concernant les clipses totales n'avaient pas con- 

 vaincu Tycho. Appuy sur quelques mesures de diamtres angulaires faites 

 l'il nu et qui lui semblaient tablir que le diamtre de la Lune ne 

 pouvait jamais paratre de la Terre aussi grand que celui du Soleil, il alla, 

 en 1600, jusqu' lever des doutes sur la ralit d'un phnomne qui 

 avait alors encore des milliers de tmoins vivants : il n'admit pas la rela- 

 tion donne par Clavius de l'clips totale observe Coimbre en l56o, 

 ni mme celle de l'clips totale arrive orgau en i5g8. 



Peu d'annes suffirent pour montrer quel point de fausses dtermi- 

 nations avaient induit Tycho en erreur. En i6o5, il y eut une grande 

 clipse de Soleil qui, Naples, fut totale pendant quelques instants. De- 

 puis on a observ, comme je le disais plus haut, des clipses totales 

 en 1706, en 1 715, en 1724, en 1778, en 1806. 



Ainsi les astronomes ne courent point le risque de se tromper : l'clips 

 du 8 juillet prochain sera rellement totale dans toutes les villes pour les- 

 quelles le calcul a donn cette phase. Si au xvii^ sicle certaines phm- 

 rides indiqurent pour Rome et le 12 juillet i684 une clipse totale du- 

 rant laquelle, en fait, les trois quarts seulement du Soleil disparurent, 

 c'tait la faute des tables , et aussi , quelque peu , celle des calculateurs. 

 Aujourd'hui on n'est pas expos de semblables mcomptes; aujourd'hui les 

 prdictions du commencement et de la fin du phnomne seront exactes 

 quelques secondes prs, tandis qu'en 1706, suivant les observations de 

 Montpellier, les tables de La Hire donnrent encore des erreurs de 4 et 

 de 5 minutes. 



De la couronne lumineuse dont la Lune est entoure pendant une clipse totale de 



Soleil. 



Il n'existe pas de relation moderne quelque peu dtaille d'une clipse 

 totale, dans laquelle il ne soit fait mention d'une couronne lumineuse 

 dont la Lune paraissait entoure aprs la disparition entire du Soleil, et 

 qui contribuait temprer l'obscurit. 



Je ne sais si cette couronne ne fut pas la cause de la clart crpus- 

 culaire que signalent les relations de l'clips totale de 98. Plutarque 

 disait: La Lune laisse dborder autour d'elle, dans les clipses, une 

 I) partie du Soleil, ce qui diminue l'obscurit. Ces derniers mots portent 

 penser qu'il parlait alors plutt des clipses totales que des clipses annu- 

 laires, pendant lesquellesiln'yarelleraentqu'un affaiblissement de lumire. 



