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tlix annes au moins rflchir sur les causes de la vie et de la mort, je me 

 trouve aujourd'hui plus que jamais convaincu de cette vrit ternelle, 

 qu'il n'y a jamais eu qu'une priode de cration pour les vgtaux, tout en 

 reconnaissant que la puissance suprme a bien pu , pour les plantes qui 

 nous paraissent nouvelles, en avoir relard la manifestation. 



Ceci ne peut en aucune faon contredire l'opinion des savants qui ont 

 dmontr, par les fossiles, que l'air et les vgtaux ont chang certaines 

 poques la surface du globe. 



Cette premire supposition une fois admise que la cellule isole peut 

 vgter jusqu' produire un vgtal complet, un arbre immense (suppo- 

 sition que je vais faire passer au rang des vrits dmontres, quand je 

 traiterai du dveloppement de l'embryon au sein des enveloppes de l'ovule), 

 voyons comment se comportera la cellule anime situe au milieu d'un 

 tissu vivant, dont elle fait dj partie. 



Pour cela, choisissons des faits connus qui, lors mme que nos sup- 

 positions seraient un jour reconnues errones , ne puissent toutefois que 

 gagner tre envisags sous ce rapport; cherchans les exemples qui peu- 

 vent le plus clairer cette question vitale et aider jeter du jour sur cette 

 partie si obscure de la science. 



Lorsqu'on ouvre les pages de l'histoire des sciences et qu'on suit pas 

 pas le cours de leurs progrs depuis les temps les plus reculs jusqu' 

 nos jours; lorsqu'on voit l'esprit humain marchant tantt vite, tantt len- 

 tement, mais avanant toujours vers la suprme intelligence ; lorsqu'on 

 compte les hommes illustres, les Hippocrale, les Virgile, les Pline, les 



Galile, les Touruefort, liS Buffon, les Linne, les Jussieu, les Cuvier , 



qui, en passant, ont pay aux sciences leur tribut de labeur et de gnie, 

 on est tout surpris de voir que malgr tant de sicles, de travaux et d'in- 

 telligence, la physiologie ne soit encore qu'un monument bauch, qu'une 

 nouvelle tour de Babel, o vont s'puiser nos forces, o viendront mou- 

 rir tous les efforts de la cration, et qui ne s'achvera jamais; ide triste 

 et consolante la fois : triste, puisqu'elle nous enlve l'espoir de rien 

 terminer; consolante, en ce qu'elle assure aux gnrations venir qui 

 seront de plus en plus intelligentes et avides de science, un inpuisable 

 aliment de jouissances pour la raison et pour le cur. 



Ces rflexions me sont suggres parles faits mmes qui vont me ser- 

 vir d'exemples; ils sont connus depuis longtemps et nanmoins n'ont pas 

 encore t expliqus, ma connaissance du moins. 



Ces faits, tout simples qu'ils sont, envisags comme je vais le faire, 



