Tesprit monastique ne tenta point , soil par indifference , soil par uu plus louable 

 motif, de faire reculer Tespece humaine vers la barbaric dont elle voulail sortir. 

 Jusqu'alors ritalie sous les Medicis, la Flandre sous des princes moins eclaire's 

 inais plus puissants avaicut scules jele quelques ctincelles de ce feu qui semblait 

 s'elre eteiut sous les mines de Pempire des Cesars : tout a coup , sYlam-ant de 

 ces deux points d'appui, le genie de la civilisation apparut sur le sommet deja 

 chancclaut du golhiquc e'difice fcodal ; secouant au milieu des tenebres rimmortel 

 flambeau qui devait rassembler plus tard les nations Jusqu'alors cparses et saris 

 liens. II frappa de terreur une portion de Tunivers , et rappella dans le sein de 

 1'autre le sentiment de sa force , et Torgueil de sa noble origine : a son aspect 

 lout changea de face ; deux partis se sentirent en presence et se reconnurent, 

 les oppresseurs se liguerent pour conserver le droit d'opprimer } les opprimes 

 se liguerent pour se soustraire a Tesclavage : les uns appellerent a leurs secours 

 les ministres du ciel, les foudres ullramontaines et Tintrigue monastique, les 

 seconds neurent d'aulre auxiliaire que la raison et la verite : une lutte decisive 

 s'engagea et dure encore 5 mais Touvrage des homraes est fragile : les combi 

 liaisons les plus complique'es echouent, les corporations les plus liees se dis- 

 solvent, les contrats les plus sacres se brissent, les interets les plus rapproclie's 

 se se'parent , tandis que la ve'rite , cette emanation sublime du createur des 

 moudes, resle immobile au milieu des generations qui passent, appellant vers 

 soi les generations qui uaissent, et qui, sitot qu'elles Font apergue ne peuvent 

 plus s'eu detacher. Aussi , bieu que la lutte ne soit pas encore terminee , Tissue 

 n'en peut plus etre incerlaiue : partout le siecle raarche pousse par un ascen- 

 dant irresistible et tratnant avec lui ceux meme qui pensent 1'arreter: en vain 

 des entraves de tout genre sont places sur sa route j mobile , et changeant 

 comme Prote'e , il echappe a toutes les resistances , et se derobe a toutes les 

 reactions : en vain quelques puissants de la terre essayeront de Tarreter , ils ne 

 pourront eux-memes se soustraire a son action: ainsi les fleuves , aprcs avoir 

 franchi avec peine une portion de leur course finissent par se frayer un large chemin 

 vers Tocean , entrainant dans leurs cours , et avec la merne rapidite le cheue 

 immense et la feuille legere , tous deux destines a se perdre dans le meme abyme. 



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