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Oui, sans doute; mais on pouvait sedemander, et c'est 

 une reflexion qui para! l avoir echappe a tous les critiques, 

 si ce ne serait pas precisement parce que Platon a donne 

 a son dialogue sur la nature le nom de Timee, qu'on au- 

 rait allribue a celui-ci le traite de la nature et de I'dme du 

 monde?Ce\a n'ernpecberait pas, du reste, que ce livre ne 

 fut ou ne put etre anterieur a celui de Plalon, et c'etait la 

 ve'rilablement la seule question importanlea disculer. 



En m'appuyanl sur certains fails , peu vraisemblables 

 sans doute, mais pas ahsolument impossibles, je lacberai 

 de reconstruire , en quelque sorte, toute cette histoire de 

 Timee, je voulais dire de 1'ouvrage qu'on lui allribue, non 

 dans le dessein d'affaiblir les objections de M. Martin , on 

 ne pourraitpasserieusement le tenter, mais pour montrer 

 combien quelquefois on petit envisager difleremment les 

 mernes choses, et par la concilier celles qui paraissent 

 meme contradictoiresentre elles, 



Dans ses deux premiers voyages en Sicile, Plalon eut de 

 frequents entretiens el se lia d'amilie avec Timee de Locres. 

 C'est ce qui 1'engagea a le faire iigurer com me principal 

 interlocuteur dans son dialogue sur La nature. Plalon mil 

 sans doule, en grandepartie du moins, dans la bouche de 

 ce person nagecequ'il avail appris de Timee. Or les doc- 

 trines de ce Pythagoricien ne devaient pas differer essen- 

 tiellernent de celles qui se irouvenl, sous des formes plus 

 concises, dans le pelil traile de lame du monde, que nous 

 mellrons sur le comple de Philolaiis , aulre philosophe py- 

 thagoricien, qui n'exislait plus lorsqne Platon se rendit 

 en Sicile. Pbilolaiis avail eu entre Jes mains les livres 

 appeles pylhagoriques. Ces livres (faussemenl allribues a 

 Pylhagore) fureul voles par un jeune bomme, dont Platon 

 sollicila la grace pres du tyran de Syracuse; et Platon de- 



