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Le poeme Aen de Belgen fixa 1'attention du gouverne- 

 ment. On sut gre a M. Willems de s'elre jele en enfant 

 perdu dans la melee, on lui tint compte des sarcasmes 

 dont il etail 1'objel dans les journaux, el Ton reconnut en 

 lui un talent digne de recompense, consideration qui au- 

 rait du passer en premiere ligne, el qui ne parut ici que 

 secondaire. Des ce moment, le sortdeM. Willems fut as- 

 sure. On 1'avait place dans la finance comme Parny, mais 

 ajoutons cette difference a toutes lesautres, que , quoique 

 M. Willems ful mis au rang des poeles, il remplissait reel- 

 lement ses fonctions d'agent complable. De nos jours, en 

 effet, il n'est pas rare que Bareme et Richelet vivent en 

 bonne intelligence. 



Le flamand avail ete utile a Willems; desormais Wil- 

 lems fut tres-utile au flamand. L'exemple de la langue hol- 

 landaise assujetlie a une legislation reguliere, la leclurede 

 ses bons auleurs, le contact des savants el des litterateurs 

 d'un pays oil les etude$ onl loujours ele florissantes, pro- 

 fiterent a ses travaux. 11 commenc,a a trailer la langue fla- 

 mande d'apres les principes de la philologie comparee et 

 d'une maniere historique; la Hollande lui donna acces a 

 1'Allemagne, oil sonl les maitres de la science. Huydeko- 

 per, Ypey, Clignetl, Siegenbeek, Bilderdyk le condui- 

 sirent iusensiblement a Jacques Grimm et aux autres lin- 

 guistes, ses compalriotes. En meme temps, il compulsait 

 soigneusement nos chroniques locales et s'enrichissait de 

 loules sortes de petits fails singuliers et curieux. II avail 

 eniin rencontre sa veine. 



De 1819 a 1824 , il mit au jour , en deux volumes , 

 une bistoire de la lilteralure flamande en Belgique, suivie 

 d'une comparaison enlre le flamand el le hollandais. Quoi- 

 qu'il ful loin alors d'avoir dans la discussion des problemes 



