( 96) 



phus et de Johannes cvangelisla. La scene represented ici 

 n'est point tiree des livres saints proprement dits; elle est 

 emprunteeaux faux evangiles ou les artistes du moyen age 

 puisaient si frequemment. 



Nous en trouvons 1'explication dans 1'ouvrage apocryplie 

 de Mellitus, eveque de Laodicee, sur les actcs et sur la pas- 

 sion de saint Jean 1'evangeliste (1). Tertullien nous ap- 

 prend que, durant la grande persecution exercee centre 

 les Chretiens par 1'empereur Domitien, saint Jean, eveque 

 d'Ephese, fut conduit a Rome par ordre du proconsul 

 d'Asie et mis dans une chaudiere d'huile bouillante dont il 

 sorlit sain et sauf. II fut relegue ensuite dans Tile de Pat- 

 mos. Apres la mort de Domitien, il sortit de 1'exil et fut 

 restitue dans sa dignite episcopate a Ephese. 



Mellitus rapporte qu'au moment oil 1'evangeliste rentra 

 dans cette ville, tons les habitants vinrent a sa rencontre. 

 A leur tete se trouvait une foule de pauvres et d'orphelins 

 portant le corps d'une femme qui s'appelait Drusiana et qui 

 avail ete longtemps leur hienfaitrice. Elle etait morte, af- 

 fligee de n'avoir pu voir une derniere fois son chef spiritual. 

 Aussi le peuple supplia Jean de lui rendre la vie; il la res- 

 suscita. Au meme instant un philosophe nomme Craton, 

 voulant prouver que la philosophic est aussi puissante que 

 Test la foi a enseigner 1'abnegation et le mepris des ri- 

 chesses perissables de la terre, annonga que le lendemain 

 il en donnerait a la multitude un eclalant exemple. En 

 effet , le jour venu , il se presenta sur la place publique avec 

 deux jeunes gens, ses disciples, qui, apres avoir vendu 

 leur patrimoine, en avaient employe le prix a 1'achat de 



(1) Fabricii Codicts apocryphi novi Testament* pars tertia } p. 007. 



