( 207 ) 



qui en ont fixe les veritables principes pour les provinces 

 hollandaises el flamandes, ont deja donne des preuves de 

 cette utilite, et le memoire de M. Willems (1), dont la 

 perte prematuree nous cause de si justes regrets, est venu 

 ajouler un houveau poids a leur systeme. Quelques-uns de 

 nos ecrivains n'en sont pas la toutefois, et s'arrelent en- 

 core aux etymologies peu ralionnelles de nos anciens au- 

 teurs ; c'est ce qui m'avait porte a commencer pour les 

 memoires de 1'Academie une dissertation plus etendue sur 

 I'etymologie des noms de lieux, que le memoire de M. Wil- 

 lems, que je croyais plus general , m'a fail suspendre. En 

 attendant que j'y revienne , j'ai cru faire chose utile en 

 jetant dans nos bulletins quelques idees sur 1'origine et 

 1'etymologie de Gand. 



Mais pour ne donner aux conjectures que le moins 

 possible, nous devons remonter jusqu'au berceau meme 

 de la ville fameuse de Charles-Quint. 



Quand Napoleon se retrouva dans notre ville en 1811 , 

 dix siecles precisement apres que Charlemagne y avail 

 paru dans tout 1'eclat de sa puissance , il demanda a feu 

 notre confrere, M. Raepsaet : Jules Cesar est-il venu a 

 Gand? On sail qu'il n'etait pas permis d'hesiler, quand 

 1'empereur vous jetait ces questions imprevues; le docte 

 academicien repondit aussitot : Sire! Jules-Cesar peut 

 avoir traverse le pays, ou s'eleve aujourd'hui la ville de 

 Gand , mais elle n'exislait pas de son lemps. 



Cette reponse etait exacte , a mon avis. Bien que Meyer 

 soil un historien tres-estimable , et qu'il cite souvent avec 



(I) Bulletins de la Commission cenlrale do statistique.iom. II. 



