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la Belgique ? Je ne crains pas d'affirmer qu'elle est la plus 

 belle partie de noire histoire generate; car celle-ci nenous 

 offre, d'une part, que des souvenirs d'oppression et de re- 

 volte, tandisque, de 1'autre, nous y voyons le triomphe de 

 ce qu'il y a de plus sublime dans la nature humaine, et des 

 noms d'artistes qui brillent d'une gloire aussi pure qu'im- 

 perissable. Par ces artistes, le sol du pays se couvre de 

 monuments respectes par le temps , et maintenant encore 

 admires par 1'elranger. Par eux , 1'Europe entiere esl in- 

 struitedansla musique; lesecolesouselbrment lesadeptes 

 de cet art ont pour fondateurs des Beiges en Italic, en 

 France, en Allemagne; ce sont des Beiges qui introdui- 

 sent la musique dans les cours les plus polies, les plus 

 intelligentes; ce sont leurs O3uvres qui font les delices du 

 monde pendant plus de deux siecles ! Qui ne connait la 

 gloire des peintres flamands? Qui ne repete tons les jours 

 les noms illustres dont elles'honore? Qui n'en considere 

 les produits avec admiration ? Qui ne sail a quels prix 

 les riches de la terre en obtiennent la possession? Et, tan- 

 dis que la gloire des anciens artistes de la Belgique vit en- 

 core tout entiere dans leurs oeuvres et dans 1'histoire , que 

 sont devenues les combinaisons dela politique des memes 

 temps? Ou sont les restes de 1'antique industrie que 1'in- 

 dustrie moderne ait respectes? Je le redis encore avec con- 

 viction , Messieurs , 1'hisloire de la Belgique tout entiere, 

 c'est 1'hisloire de ses artistes et de leurs travaux. Cette his- 

 toire si belle, c'est a la classe des beaux-arts de 1' Academic 

 qu'il appartient d'en reunir les elements , car c'est la seu- 

 lement que setrouvent reunies toutesles connaissancesqui 

 doivent concourir a 1'edification d'un tel monument. A 

 peine organisee, elle a compris sa mission et s'est impose 

 cette tache qu'elle remplira, nous 1'esperons, d'une ma- 

 niere digne de son objet , de la patrie et d'elle-meme. 



