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voir est une des plus belles prerogatives qui put etre ac- 

 cordee a une reunion d'hommes , puisqu'elle les rend 

 dispensateurs de la reconnaissancedela patrie, c'esl-a-dire 

 des litres de noblesse les plus flatteurs que Ton puisseam- 

 bitionner. 



La classe des beaux-arts s'estoccupee aclivement, en ce 

 qui la concerne, de donner suite a une mission aussi hono- 

 rable. Elle avail egalemenl a former son reglemenl inle- 

 rieur et a proceder aux nominations qui devaient la corn- 

 pleter. Les choix qu'elle a faits parmi les artistes les plus 

 celebres de noire epoque, lui ont valu, de la parl de ces 

 derniers, des temoignages precieux d'estime et de frater- 

 nile. Pour les hommes, en effet, qui ont su s'elever a une 

 certaine hauteur, il n'existe plus de frontieres; et c'esl 

 par eux en general que les sympathies naissenl enlre les 

 peuples. 



Des ses premieres seances, la classe a ete invitee, par 

 le gouvernemenl , a s'occuper de I'exameri de plusieurs 

 queslions importantes relatives aux beaux-arls. Elle a 

 egalement porte son attention sur un travail immense qui 

 exigera de longues recherches et la cooperation de lous ses 

 membres , je veux parler de YHistoire de I'art en Belgique. 

 II s'agirait en effel de faire connaitrepour les differentes 

 epoques, depuis les temps les plus recules, les costumes en 

 usage, soil chez le peuple, soil chez les grands, la forme 

 el les ornemenls des habitations , les meubles et les instru- 

 ments les plus employes pour les besoins de la vie , et loul 

 ce qui pent, en general, caracteriser les differentes classes 

 de la societe. 



Un pareil ouvrage, auquel un muse'e national servirail 

 de complement necessaire, eviterait souvenl des recher- 

 ches penibles aux artistes, quand ils ont a retracer une 

 scene historique d'une epoque un peu reculee. 



