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les magi stratsrencontraient dans 1'exercicede leurs devoirs. 

 La situation morale clu pays, ou Faction de la justice 

 etait continuellement entravee par la violence et la corrup- 

 tion qu'exercaient les riches et les puissants de tous les 

 rangs sur les iaibles et sur les pauvres, se presenle a nos 

 yeux sous un aspect d'autant plus sombre , que nous voyons 

 se manifester par tout des tentatives corruptrices qui ne 

 s'arretaient pas rneme devant les envoyes immediats de 

 1'empereur, recommandes par leur position independante 

 et par I'integrite de leur caractere personnel pour prendre 

 a cceur la reforme des abus. Les memes manoeuvres se re- 

 petaient, comme il semble, presque toutes les Ibis qu'il 

 s'agissait de decider entre un oppresseur et un opprime. 

 Chaque fois que les missi se disposaient a remplir leur mis- 

 sion, toutes les richesses, toutes les productions du pays 

 leur etaient offertes afin de les detourner de leurs devoirs. 

 Nous voyons accourir aupres d'eux les plaideurs de toutes 

 les conditions, pour leur presenter des mulcts, des chevaux, 

 des coupes en vermeil, des pierres precieuses de 1'Orient, 



demembrement. Les membres du haul clerge , adjoints aux missi lai'ques , 

 eurent occasion de voir de pres tout le desordre moral qui affligeait I'empire ; 

 Toppression qui pesait sur le bas clerge" et sur les classes inferieures de la 

 population, devait surtout exciter leurs sympathies : ils reclamerent pour les 

 uns une distribution equitable de la justice et pour les autres leur affranchis- 

 sement du pouvoir seculier. Louis-le-Debonnaire etait oblige , dans Finteret 

 du fils de sa seconde femme, Charles, de soutenir Pindivisibilite du pouvoir 

 imperial et de fortifier ses relations avec la noblesse. La discorde qui regnait 

 dans la famille imperiale, et la faiblesse personnelle dumonarque,devaient 

 naturellement engager les ^veques a prendre une position plus determinee. 

 Wala , Agobard et plusieurs autres preMats ne firent cause commune avec les 

 fils revoltes de Louis , que pour faire triompher la cause de*ja defendue par 

 Theodulphe. Cetle lutte, comme on sail , n'obtint pasde resullat definitif , 

 mais elle fut le prelude des dissensions des deux pouvoirs qui ebranlerent 

 TEurope dans les siecles posterieurs. 



