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La celebration de ce mythe formait le sujet principal de 

 la fete institute en 1'honneur d'Hercule dans la metropole 

 phenicienne. Tous les ans on rappelait la mort volon- 

 taire du dieu par une representation dramatique ; son 

 image etait consumee sur un bucher immense compose de 

 bois aromatiques, charge de substances odorantes et cou- 

 vert de tapis precieux; mais un aigle, symbole de 1'im- 

 mortalite acquise au herds , s'echappait a travers les 

 flammes vers les cieux. Non-seulement toutes les colonies 

 des Pheniciens s'associaient en payant un tribut , destine a 

 concourir aux magnificences de la fete, et en envoyant des 

 ambassades a cette solennite , mais a 1'imitation de ce qui 

 se pratiquait dans la mere-patrie ellescelebraient (comme il 

 est surtout prouve par 1'exemplede Tarsus), le meme rite 

 dans leurs propres villes. Cadix et Tartessus , colonies fon- 

 deespar les Pheniciens sur les cotes de 1'Espagne, avaient 

 conserve le culte du dieu de Tyr. II est tout a fait probable 

 qu'elles avaient conserve de meme la grande solennite an- 

 nuelle. Etc'est a cette solennite, pratiquee dans les villes 

 que je viens de nommer, qu'on pourrait , selon moi , rat- 

 tacher avec la plus grande vraisemblance 1'origine du vase. 

 On peut inferer de deux passages de Libanius (1) et de 

 Macrobe (2) , que les fetes d'Hercule se celebraient encore 

 a Tyr au temps de Constantin-le-Grand et meme de Theo- 

 dose II. On ne saurait fixer 1'epoque ou le culte de ce dieu 

 (qui au temps de saint Augustin se pratiquait encore a Car- 

 thage) fut aboli en Espagne; mais, sans doute, la grande 



(1) Opp. ed. Reiske, t. Ill, p. 454. 



(2) Saturn, lib. I , c. 20. 



