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solenniteannuelle dut etre une des dernieres que le peuple 

 abandonna, et peut-etre notre vase a-t-il servi aux dernieres 

 celebrations de cette fete. II est impossible de lui assigner 

 une epoque plus determinee que celle que j'ai deja indiquee. 

 Cependant le syncretisme de 1'Hercule remain , du thebain 

 etdu phenicien, qui se revele par la combinaison des scenes 

 dont ce vase etait orne, semble indiquer plutot qu'il ap- 

 partient a une epoque posterieure, c'esl-a-dire a celle ou la 

 divinite d'Hercule fut comprise et adoree, sous la designa- 

 tion du Soleil invincible, dans presque tous ces lieux ou 

 son culte se trouvait etabli. 



Ces observations m'ont determine a en tirer les conclu- 

 sions suivantes. Le vase decrit par Theodulphe etait ori- 

 ginairement destine au culte d'Hercule dans une ville de 

 1'Europe meridionale ou , selon 1'usage phenicien , son apo- 

 theose en formait 1'objet principal, et cette ville etait pro- 

 bablement Cadix ou Tartessus. Le vase rappelait peut-etre 

 aussi la coupe qui fut donnee , selon la Fable, par Apollon 

 a Hercule , et qui servit a ce dernier d'embarcation , lors- 

 que, dans le cours de ses voyages, il se rendit de la Lybie a 

 Cadix , et de Cadix a Tarlessus. Conserve dans Tune ou 

 1'autre de ces villes jusqu'a 1'invasion des barbares , ce vase 

 precieux echut peut-etre en partage a un roi ou a quelque 

 chef de la nation des Vandales lorsque celle-ci envahit 

 1'Espagne. Quand plus tard la puissance des Vandales s'e- 

 croula sous les coups redoubles des Visigoths, ce vase a pu 

 passer dans les mains de ces conquerants et etre transporte 

 par eux dans la Gaule meridionale. On se rappellera que 

 Wallia, roi des Visigoths, etablit, vers I'annee419, le 

 siege de son royaume a Toulouse ; mais ce n'est pas la 

 que le vase a pu etre offert a 1'eveque d'Orleans , parce que 



