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fiit precedeeou accompagnee d'une allocution oud'un dis- 

 cours du directeur. J'aurais bien voulu pouvoir agir de 

 meme, mais j'ai recule devant une lache trop au-dessus 

 de mes forces, et j'espere, Messieurs, que vous voudrez 

 bien apprecier mes motifs. 



De quel poids, en effet, et de quel interet seraient mes 

 paroles pour vous , Messieurs ,, habitues que vous etes de- 

 puis longtemps , aux developpements si sages de la pensee 

 large et profonde de notre president , M. de Gerlache , et a 

 1'eloquence si variee et si pittoresque de M. le baron de 

 Stassart, que nous regrettons encore comme directeur. 



Et puis, quel sujet trouverais-je qui fut digne de capti- 

 ver votre attention dans le cercle si restreint de mes etudes 

 et de mes travaux ? 



Et puis encore, quellecomparaison dangereusen'aurais- 

 je pas a redouter avec deux de mes confreres qui doivent 

 tout a 1'heure prendre la parole : 1'un avec cette elegance 

 et cette limpidite didactique si rares chez les geometres , 

 1'autre avec ce piquant langage que les sciences lui em- 

 pruntent souvent et que vous ecoutez si volontiers. 



Devant de telles raisons, j'ai pense Messieurs, qu'autant 

 il serait imprudent a moi de prendre la parole, autant je 

 pouvais compter sur votre indulgence pour m'en dispenser. 



Je me bornerai done a ce peu de mots, et apres avoir 

 declare la seance ouverte, je remettrai la parole a notre 

 savant secretaire perpetuel. M. Quetelet vous entretiendra 

 de celui des objets qui nous interesse le plus : I'historique 

 des travaux elabores dans le sein de 1' Academic pendant 

 1'annee qui vient de s'ecouler, et de ceux qui, venus du 

 dehors, ont rayonne vers elle. 



Vousy verrez, Messieurs, avec plaisir, combien 1'Aca- 

 dernie continue a grandir en activite et en reputation. 



