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sted, Sabine, Lamont, Kreil, Weisse, Kupffer, Herrick, 

 Colla,Bravais, Martins, Wartmann, Alexis Perrey, Zan- 

 tedeschi. Unecorrespondance active , qui rattacheBruxelles 

 aux principaux points du globe, facilite singulierement nos 

 travaux dans cette branche des sciences. 



MM. Mailly, Liagre et Houzeau nous ont presente, de 

 leur cote , des ecrits sur differents sujets d'astronomie. Cette 

 science, pendant si longtemps negligee parmi nous, peut 

 enfin, grace a la munificence de la nation, marcher de 

 front avec ses autres soeurs. Elle a eu naguere plusieurs 

 occasions eclatantes de faire preuve de zele et de montrer 

 qu'elle n'etait pas tout a fait indigne de la faveur qui lui a 

 ete si longtemps contestee. On apprecie mieux aujourd'hui 

 et la dignite de son etude et la convenance qu'il y a a s'en 

 occuper; aucune autre, en effet, ne donne une preuve plus 

 eclatante de la hauteur a laquelle a pu s'elever le genie de 

 1'homme. Je voudrais pouvoir fixer votre attention sur 

 toutes les merveilles qui se sont succede de nos jours, mais 

 jesens qu'il faudrait depasser les limites d'un rapport. Qu'il 

 me soit permis du moins d'en rappeler deux dont le sou- 

 venir est encore recent. 



II n'y a guere plus d'un demi-siecle, on ne connaissait 

 encore que les planetes aperc,ues par les anciens. En 1781 , 

 Herschel fit sa belle decouverte d'Uranus, et ajouta un 

 monde nouveau a ceux observes par ses devanciers. 



Le premier jour de ce siecle , comme le remarque 1'au- 

 teur de la Mecanique celeste, fut illustre a son tour par la 

 decouverte de Ceres ; et cette seconde conquete fut suivie , 

 presque immediatement apres , de la decouverte de trois 

 autres planetes. 



Ces quatre mondes en miniature, situes a peu pres dans 

 la meme region du ciel , et presentant les memes carac- 



