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Pendant soixante et treize anne'es, cette heureuse union 

 subsista , disons-le sans detour, a 1'avantage commun des 

 sciences, qui perdent leur fecondite si la forme du langage 

 ne les vivilie et ne les epure, des lettres qui , sans la con- 

 naissance des choses, ne laissent a 1'esprit que des mots 

 depouilles d'idees, que de vagues et incoherentes abstrac- 

 tions d'ou s'exclut le positivisme, cette passion de notre 

 siecle qui veut vivre a la fois vite et bien. Ce n'est pas nous 

 qui jamais ayons deplore cette utile et bienfaisante har- 

 monie entre 1'art de bien penser et 1'art de bien dire , ets'il 

 etait permis de saisir cette occasion solennelle pour expri- 

 mer nos sentiments personnels, nous dirionsFheureuseet 

 douce impression qu'ont laissee sur nous ces seances ou, 

 pendant plus de douze ans , nos debals scientifiquese'taient 

 temperes par les paroles tour a tour e'loqueiites ou spiri- 

 tuelles, bien veillantes on delicates,toujoursempreintesde 

 dignite et de justice, des deux litterateurs auxquels nos 

 acclamations unanimes contiaient la presidence; nous di- 

 rions le haut et vif interet que nous mettions a ecouter 

 avec la plus scrupuleuse et legitime attention , les disser- 

 tations de nos confreres a qui se trouvait confiee la tache si 

 belle et si noble de parcourir, en Feclairant incessamment 

 de vues nouvelles , le vaste champ de notre histoire, ou le 

 developpement de notre litterature , ou 1'appreciation des 

 arts etudies tantot dans cette antiquile , source inepuisable 

 d'idees toujours neuves , tantot dans la serie des chefs- 

 d'oeuvre que nos artistes nationaux ont legues a 1'admira- 

 tion de la posterite. Les sciences sont souvent arides par 

 leur qualite meme d'etre precises; elles offrent parfois, 

 pour ceux surtout qui n'en ont point sondeles profondeurs, 

 un manque d'interet qu'on appellerait, dans un langage 

 plus juste, de 1'ennui ; mais alors que ces defauts naissent de 



