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de nos savants contemporains, la science du globe ter- 

 restre, quand on desire le scruter comme il merite del'etre, 

 echappe a 1'appreciation de la soeiete meme qu'on est con- 

 venu d'appeler la societe d'elite. Les sciences physiques et 

 chimiques dont naguere encore il etaitpermis de suivre les 

 perfectionnements annuels dans les rapports des Cuvier, 

 des Berzelius ou des Arago, soumettent leur langage a des 

 terraes et a des formules qui de jour en jour en restreignent 

 1'intelligence. Les sciences de la vie , celle de 1'organisation 

 de rhomme, de Pinventaire de la nature, de la connais- 

 sance individuelle de chaque etre cree, de sa structure et 

 du jeu de ses fonctions , toutes ces sciences sont accompa- 

 gnees, en vertu meme de leurs progres, du cortege ef- 

 frayant d'un dictionnaire qui compte des milliers de mots 

 techniques et d'un formulaire herisse d'annotations sans 

 nombre qui renferment 1'entente de ces connaissances dans 

 un cercle d'adeptes. Les sciences , pour se faire comprendre 

 de la foule, doivent s'appauvrir et se masquer, tandis que 

 les lettres et les beaux-arts , pour enlever de justes et le- 

 gitimes hommages, n'ont qu'a se parer de leurs perfec- 

 tions. Us n'ont qu'a paraitre pour exciter de justes applau- 

 dissements , tandis que les perfections de la science , pour 

 etre appreciees dignement, exigent le silence du cabinet 

 et 1'isolement de 1'esprit. 



Nous osons, Messieurs, vous demander de nous tenir 

 compte de ces difficulty's de position, alors que les suffrages 

 de nos honorables collegues nous ont appele a prendre la 

 parole dans cette seance publique, et si nous n'avions pas 

 eu foi en votre bienveillance, nous eussions decline cet 

 honneur que tant d'autres, plus que nous, avaientle droit 

 de revendiquer. 



En 1'acceptant , nous ne nous sommes pas dissimule que 



