DISC OU RS 



POUR L'OUVERTCRE 



DU COURS DE LITT&IATURE FRANAISE. 



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/EST tou jours un nonveau plaisir pour Thomme eclaire d'arreter sa pensce 

 sur les efforts dont 1'esprit humain est capable, sur les progres des arts qui out 

 fait la gloire des empires, et qni , en dcpit des paradoxes modernes, out si 

 pnissamment contribue a leur bonheur. Ce spectacle, en offrant a nos yeux 

 la veritable grandeur de fhomme , est bieu propre a reveiller en nous les pas- 

 sions les plus nobles. Mais comme plus d'une fois Thistoire nous monlre les 

 arts retombant avec rapidite, du plus haul degre de splendeur, dans 1'obs 

 curile la plus profonde} si le passe nous offre des exemples flalteurs pour notre 

 orgueil , il nous donne en meme temps une k-gon salulaire, et nous avertit des 

 erreurs ou pourrail nous eutrainer notre fuiblesse. 



II serait peut etre difficile de dire quelque cbose de nouveau sur cette ma- 

 tiere. Nous n'avons point cette pretention. II n'est pas permis a tout le monde 

 aujuurd'hui d'etre neuf. Forces de re'peter ce qu'on a deja dit, puissious-nous 

 ne redire que des cboscs vraies et utiles ! 



Personne n'ignore que les arts ont adouci les mceurs des peuples sauvages et 

 forme le premier lien de la civilisation. Orphee, caplivant par les charmes de 

 sa voix les animaux feroces , est rembleme de toutes les societes naissantes. 



Sans doule il a fallu bieu du temps pour dissiper les tenebres de Tignorance. 



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