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Les premiers progres des arts out du etre lents et presque insensibles. Les pas- 

 sions, rhabitude , la paresse, les preventions aveugles etaient des obstacles 

 difiiciles a vaincre. Triptoleme qui inventa la charrue, Bacchus qui enseigua 

 1'art de cultiver la vigne, furent payes d'ingralilude. Ces recits , dira-t-on , sont 

 des fables : soil. Mais ces fables tiennenl a des Fails reels, et prouvcnt que pour 

 le genie qui sYleve au dessus de la foule, pour les bienfaileurs de rhumanile', 

 c'est peu d'imaginer des choses uliles} le plus difficile est de persuader aux 

 hommes de consenlir au bien qu'on veut leur faire. 



i nous remontons vers les temps recule's , TOrient parait etre le pays le plus 

 antiennemenl police, et, par conse'quent, celui ou les arts et les sciences ont 

 commence a fleurir. On les voit briller egalement en Egypte ; de la ces monu- 

 mtns plus fails pour elonner les yeux par leur grandeur colossale qu'a les sntis- 

 faire par la beaule de leurs formes. Les Grecs qui s'instruisaient a leur ecole, 

 et qui devaiont non-seulemenl les surpasser un jour, mais encore donner des 

 modelcs en tout genre au reste de la terre , les Grecs regurent tout des etran- 

 gers , et perfectiounerent lout. Cadmus leur apporta de la Pbeuicie 1'art de 

 fondre et de trayaillcr les melaux 5 il leur fit connaitre les caracteres alphabe'ti 

 ques, moyen pre'cieux de conserver les connaissances acquises et de les e'lendre. 



Danaus, Egyptien, introduisit a Argos Tagricullurc} Ce'crops, autre Egyptien, 

 balit la ville d'Alhenes, et lui donna des lois , des arts, des moeurs, un cuhe, 

 ct Tare'opage. 



Place's sous un beau ciel , les Grecs liabilaient une contree dont les as- 

 perls varies channent les yeux et parlent a Timagination. Leufs instilutions 

 poliliques el particulicres meltaient sans cesse en mouvemenl leurs passions. 

 Ajoutez a ces avantages la ricbesse , la soupltsse, el, si je Tose dire, la mobi- 

 lite d'un langage auquel nul autre ne pent etre compare. Si la langue la plus 

 parfaite est celle qui reunit les combinaisons les plus inge'nieuses , la marche la 

 plus i eguliere , la plus grande variete' de tours , la plus grande aboudauce de 

 lermes simples ou compose's, la prosqdie la plus propre a exprimer les diverses 

 aflfections de Tame , enfin Tharmonie la plus agre'able a Toreille , la langue 

 grccquc est sans coutredit la plus belle langue de Tunivers. 



