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f Chez les difle'rens peuples , dlt 1'ingenieux et savant antcur du voyage d'A- 

 nncharsis, de toules les qualitcs de 1'esprit, rimagination fut cullivee la pre- 

 miere, parce que c'esl elle qui se maiiifeste le plutol dans IVufancc des hommes 

 et des nations, et que chez les Grecs en particulier le climat qu'ils habiterent 

 et les liaisons qu'ils contraclerent avec le Orientaux conlribuerent a la de've 

 lopper. Us curcnt des poetes long-temps avant d'avoir des oraleurs. Us cele- 

 braient en vers les dieux, les heros, les fails heureux ou funestes dont ils vou- 

 laient conserver la me'moire. A la tele de ces poetes sc presenle Homere qui 

 seul a fou mi deux fois d'uu pas ferme la vaste et niagnitii|ue carriere de Te- 

 popee} ge'nie procligietix dont les cre'alions sublimes, apres treute siecles, bril- 

 Jent encore du meme eclat, el dont la couronne immortelle se compose nou- 

 seulement des lauriers qui Ini sont propres, mais encore des lauriers de ses 

 successeurs} en effet en est-il un senl qui ne lui doive une pnrlie de sa gloire. 

 D'aulres poeles, it esl vrai, avaienl ouvert la route qu'il parcourut a pas de 

 ge'anl 5 de'ja Musee, Linus, Orpb( ; e avaieut rciulu leurs noms celebres; mais on 

 n'eu a pas moins do pcine a concevoir comment il put parvcnir a cettc hauteur 

 ou pen de poetes out pu alleindre , et au-dela de laquelle aucun iTa pu s'elcver. 

 He'siode , qui suivant Topinion commune, fut le contemporain de ce grand 

 liomme, mais non pas son egal, chanla en beaux vers la g : nealogie dos dicux 

 et Pagricullure. II a droil a nos hommages comme poete ^ mais son pins beau 

 litre a la reconnaissance de la posterile , c'csl d'avoir domic a Virgilc 1'idee du 

 poeine admirable des georgiques, aiusi que Panteur romain le le'inuigne lui- meme : 



Ascrcenmque cano romana per oppida carmen. 



Long-temps apres Homere on vit fleurir Tyrlee dont les poesies ne respiraienl 

 quo Tamour de la patrie el le mepris de la mort , IVnergiqtie Alcee , la tendre 

 et malheureuse Sapho, Anacreon, le poete des amours et des plaisirs, Pindare, 

 le sublime Pindare, et cette fameuse Gorinne qui non-seulcinenl osa elre sa 

 rivale, mais qui cut encore la gloire de vaincre plusieurs fois celui qu'Horace 

 ct la posle'rite ont nomme le plus grand modele de la poe'sie lyriquc. 



En memo temps que le genie des Grecs se signalalt dans la brillante carriere 

 de la poesie , des philosophes eludiaicul les principcs de la morale , et cher 



