propres a seconder ses vties. Apres sa mort, on abandonna ses projets. Au faible 

 jour qu'il avail fait luire succeda la nnit la plus profonde. Alors cependant le 

 flambeau des arts parut se rallumer dans I'Asie. Les Arabes elTeciuaienl ce qu'on 

 avail v.niir incut icnie en France : ils ement des poetes, on culliva parmi eux 

 la (luinic et 1'aslronomie. II esl vrai qu'ils abonderenl en alchimistes el en 

 astrologues; mais ils culliverenl avec fruil la medecine, ils porlerenl assez loin 

 !'-. sciences exacles. 



Les Califes, apres avoir joue un grand role sur la scene du monde, afiaiblis 

 pnr les dechiremcns de leur vaste empire, par les divisions intestines et par la 

 mollesse, ne conserverenl plus que 1'orgueil de leur rang et ce fasle somptueux 

 qui de'core le trone, mais qui ne le defend pas. Ils succomberent sous Teflon 

 des sultans aguerris par 1'habitude des combats et" par des victoires. 



L'empire romain en orient eprouva bientot le meme sort. Les restes expirans 

 de cette puissance qui avail donne des lois au monde se reduisaieut a fetroit 

 espace renferme dans les murs de Constantinople. Mahomet II prit celte ville el 

 en fit la capitale de ses elats. Les faibles debris des sciences el des arts qu'elle 

 conservait encore dans son sein , force's de s'exiler d'un sejour devenu barbare , 

 allere.nl chercher ailleurs la paix ct la securile. Lltalie qui avail deja vu naiire 

 Dante , Petrarqne etBoccace, devint leur asyle. Les Medicis simples citoyens 

 qui, comme le dit La Harpe , durent a leurs qualites geuereuses et a leurs ser- 

 vices riionnenr de montersur le trone de la Toscane, el Pavantage plus precieux 

 de faire le bonlieur et la gloire de leur patrie , les Medicis appelerenl aupres 

 d'eux les savans et les artistes do Bysance , encouragerent tons les Jalens , les 

 culliverent eux-memcs, et meriterent de donner leur nom an troisieme age 

 celcbre dans les annalcs du gout. Alors les lettres et les arts prircnt un essor 

 egalement rapide. Le genie, echauffe par la contemplation des modelt'S de I'an- 

 tiquite, osa littler avec ces grands modeles , et celle lutte beureusc prodnisit 

 des chefs-d'oeuvre. Aloi-s, au milieu des monumens du siecle d'Auguste, s'eleva 

 dans Rome ce hardi monument du genie de Bramanle et de Michel Ange . ce 

 colusse de ('architecture qui semhle defier le genie de 1'antiquite; alors on vit 

 eclorc lus productions sublimes des Raphael , des Titien , des Veronese el de 



