qu'il fjimlr.iii si'parer. Quoi qu'il en soil , l'age qui a portc les Button , les Vol- 

 , les J. J. Kou'Seau, les Montesquieu, les Condillac, a laisse cles moauraens 

 ^ '" i'ii\ et durables. Les beaux arts n'oul pu fbrichir, dans ceite pe'riode, le 

 ur^rti ic hauteur oil ils s'elaienl e'leve's sous Louis XIV, mais quelques branches 

 de la lilicralure se iont e*lendiies el perfeclionnees. Les sciences qui apparienuenl 

 au i :IM iiiirinriii out acqui* de plus grands dcvcloppemens; la nature a ele mieux 

 conuue; les sciences d'observalion et de clcul ont lait des pi ogres immcnses- 

 la mcihode de rinstruction , perfectionne'e et deveuue plus simple, a propage les 

 counaissances qui. jnsqn'alors, ne semblaient accessibles qu'a un petit uombre 

 d'hommes privities; les lutnieres, plus re'pandues , ont peue'lre dans toutes les 

 classes de la socie'le; et servi les iniiirets des parliculiers et ceux de 1'e'tat, en 

 multlpliaiit les bommes utiles. 



On ne peut se dissimuler que, dans les beaux arts, toutes les parties ne sont 

 pas ine'puisablcs. Les hommes de genie qui viennenl les premiers ont de grands 

 avantages : ils s'emparent de ce qu'il y a de plus exquis , pour le mettre en 

 oeuvre j leurs successeurs fouillent uue mine de'ja exploite'e , ils y trouvent peu 

 de richesse, et avec plus de travail, ils obtieunent moius de gloire. Cependant 

 gardons nous de parlager la triste erreur de ceux qui s'imagiuent qu'on a tout 

 fait, qu'on a tout dit. Loin de nous cetle pense'e decourageante , el injurieusc. 

 a Tesprit bumain. Si la lumiere des lettres s'est e'clipse'e un moment au milieu 

 des orages , elle ne s'est point e'leinte. II n'y a pas long-temps encore que nous 

 ecouiiuus la voix harmonieuse du cbantre de Pimagination , de Te'legant traduc- 

 teur de Virgile. Plus d'un heureux essai nous atleste que Tart de Racine et 

 celui de Moliere ne sont point oublies ; Teloquence ofl'rira toujours un champ 

 vaste et presque illimite. Mais le talent de 1'oraleur, a la ve'rite, ne suffit pas, 

 il faut encore le coucours des circonstances. 



L'homme digne d'ecrin: Thistoire ne manquera pas de matiere : nous n'avons 

 point encore de Tile-Live ni de Tacite : c'est dire assez quelle palme hono- 

 rable il reste encore a cueillir. Qui sail ce que 1'avenir nous reserve? les 

 bonnes e'ludes sont protegees : la culture assidue des sciences et des arls nous 

 doil faire esperer de nouveaux fruits. 



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