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La multiplicity ct Tatrocite cles supplices sonl parliculiereraent frequentes 

 dans ces etats despotiques ou la vie de I'homme est moiiis cstimee que cello 

 des animaux, ou la fortune dcs condamue's e'lant confisque'e vieut enrichir le 

 despote qui I'assassine : la, il u'y a qu'un maitre et des esclaves, on y cbercbe- 

 rait vaiuemcnt une cite et des citoycns. 



On doit nnssi le dire, dcs peincs eiTrayantes out etc infligees par ces tribuoaux 

 ou les bom rues se sout etablis les vengeurs dc la divinite , ou Ton soulevait 

 le voile qui couvre a pensce, pour condamuer la conscience, ou les juges se 

 monlraient toujouis implacables en pronongant lours arrets au nom du Dieu 

 qui pardonne. Ainsi la tyrannic ct le fanalisme sonl deux moustres qui ne se 

 plaisent que dans le sanj,'. et sous cc rapport, comme a bien d'aulres egards, 

 on a pu dire que la lecture des lois pennies (Tun peuple donne I' Idee de son 

 < (al moral. 



La moderation dans les formes de rinstructiou criminelle , la publicile des 

 jugomens , la latitude de la defense out egalement un rapport direct avec la 

 Kberte des nations; il sera facile do reduire a 1'csclavage uu peuple, ou le ci- 

 toyen, le pere de famille sont exposes a la privation de leur liberle pour les 

 moindres accusations ^ les senlirnens genereux sonl bienlot comprime's la , ou Ton 

 s'haliiiue a regarder corame une cbose simple remprisonnement d'un citoyen^ 

 il n'existe pas de garantie pour les biens les plus precieux la, ou le juge decide 

 dans le secret, ou la voix de Taccuse est e'touffee , ou bien se perd dans de soli- 

 taires clameurs. 



L'hisloire vieut appuyer nos reflexions par des exemples imposans. 



A Alhenes , a Rome , les accusations , la defense , les jugemens etaient publics. 

 Aussi long- terns que la liberle subiista a Rome, le peuple s'elail reserve le 

 droil de jugcr les causes dans lesquelles il s'agissait de la vie ou de Tetat tl'iin 

 citoyen; les cmpereurs le depouillerent de cette precieuse prerogative apres 

 Tavoir asservi. Qu'arriva-t-ilF que Ton put dire a presque tous, ce qu'un bomme 

 inlrepide ecrivait a Tun d'eux : surge carnifex , leve loi bourreau. 



II n'ontre pas aujourtl'hui dans noire plan de rctracer Tbistoire de la legislation 

 ct du droil criminel.^elle merile des developpemens pariiculiers. Qu'il nous sufilse 



