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de dire qu'apres avoir etc la honte et le tourment de Phumanite pendant plu- 

 sieurs siecles , les lois criminelles sont enfin devenues dans quelques pays a 

 peu pres conformes a la raison : et cetle heureuse revoluiion est due aux 

 prOgres immenses de la philosophic , de cette philosophic que Ton a tant ca- 

 loinuiee, tandis qu'il est impossible de faire UH pas sans rencontrer les monu- 

 mens de ses bieufaits ; c'est elle qui a inspire les pensees de Montesquieu , les 

 ouvrages des Beccaria, des Filangieri, des Pastoret j c'est elle qui a inspire a la 

 grande Catherine II , les immortelles instructions publie'es pour son code ; 

 c'est elle qui a console Phumanite pleurant sur la tombe de ceux que les tor- 

 tures et d'affreuses lois avaient injustement sacrifies. C'est elle qui avail fait re- 

 tablir ces formes protectrices par lesquelles un accuse est juge par ses pairs ; 

 c'est la philosophic qui avail releve ce juri que les Anglais regardent comme le 

 boulevarl de leur liberle, que la France a conserve, el que nous n'avons plus! 



Vous pressenlez deja , Messieurs , que ce ne sera point a une triste enumera- 

 tion des crimes et des peines, a une seche nomenclature de quelques formes 

 d'instruclion que se borneront nos travaux. Dans de semblables matieres il ne 

 suffil pas de counaitre , il faul savoir. Tout doit etre examine , discute , compare ; 

 nous le ferons avec liberle , mais sans licence } avec allachement aux principes , 

 mais avec un respect profond pour les lois. Vous nous seconderez , Messieurs , 

 dans nos travaux, vous nous en diminuerez le poids; rien ne nous arrelera 

 dans Paccomplissemenl de nos devoirs , ils sont sacres ; de votre cote vous rem- 

 plirez Patlenie de volre Palrie , du Monarque , de vos families , el nous ajou- 

 terons , la potre. La pluparl d'entre vous se deslinenl au barreau j un grand 

 magislrat va leur adresser la parole (*) : 



*f Ces tems , il est vrai , ne sont plus , ou votre eloquence re'glait les empires , 

 tf ou lout un peuple assemble vous ecoutait sur) ses inierels. L'etroite enceinle du 

 tt barreau semble ne laisser plus d'espace a de si grands succes ; mais ne 

 voyez vous pas Pissue qui vous resle pour aller a la renommee ? Vous etes 

 f encore les maitres de votre gloire ; prenez seulement la de'fense d'un innocent 



(*) Servan. Discours sur radmiuistration de la justice criminellej torn, i er . , p. 56. 



