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d'e'numerer temoignenl d'un nioiivemenl vraiment chre- 

 tien el civilisaleur qui , loin de se ralenlir, acquiert cliaque 

 unnee plus de force et d'importance, et conslilue Tune des 

 gloires les plus reel les de noire epoque. 



Et cependant a cote de ces ameliorations et de ces pro- 

 gres que d'obslacles encore, que de causes incessantes de 

 souflrance, de demoralisation el de misere ! La liberle 

 du travail, consacree en principe, existe-l-elle bien en 

 realile? La grande Industrie ne fait-elle pas une con- 

 currence morlelle a la pelite Industrie, a I'atelier qui ne 

 possede ni les memes ressources, ni un oulillage el des 

 machines aussi perfectiorines, ni des capitaux aussi con- 

 siderables, ni un credit aussi solide? L'artisan , le petit 

 maitre, kleine meister, comme on 1'appelle en Allemagne , 

 ne se voit-il pas oblige d'echanger son independance rela- 

 tive centre la dependance de 1'ouvrier pour aller se con- 

 ibndre dans la masse des salaries? et les salaries eux- 

 memes ne sont-ils pas exposes a loutes les chances et a 

 toutes les perturbations occasionnees par les crises com- 

 merciales et industrielles? Les exigences et I'exageralion 

 de la concurrence conduisent a I'abaissement des salaires ; 

 ceux-ci sont souv<ent mal repartis ou insuiFisants. Le tra- 

 vail des femmes surtout est retribue d'ordinaire d'nne 

 maniere vraiment deplorable, et tend incessamment a se 

 reslreindre (1). La multiplicite excessive des interme- 



(1) Le salaire des femmes dans la pluparl des industries ou on leur fait 

 la part du travail, est re~duit au taux le plus has et souvent insuffisant 

 pour pourvoir aux premiers besoins de 1'existence. Les enquetes qui ont eu 

 lieu et les recherches faites en divers pays, ont fait ressortir cette insuffi- 

 sance avec de vives couleurs , et etabli Tintime correlation qui existe pour 

 les ouvrieres, entre un labeur excessif et mal retribue et les desordres phy- 

 siques et moraux qui affligent une fraction notable de la classe laborieuse. 



Un ecrivain fran^ais, M. Ed. Texier, faisait aussi remarquer recemment la 



