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diaires augmente d'unc rnaniere faclice le prix des pro- 

 duils, des denrees, des marchandises, sans profit pour les 

 producteurs et au grand detriment des consommateurs. II 

 s'ensuit que la classe ouvriere oscille incessamment entre 

 la mediocrite et le malaise, entre les exigences d'un tra- 

 vail penible et prolonge outre mesure, et les embarras et 

 les anxietes du chomage, entre le salaire et I'aumone. 

 Celte situation se resume chez nous par 1'inscription per- 

 manente sur les registres de Passislance publique de neut' 

 cent mille individus des deux sexes et de tout age, de la 

 inoitie des ouvriers salaries et de pres du cinquieme de la 

 population totale du royaume (1) ; elle trouve son expres- 



triste situation de la femme pauvre dans notre societe, par suite de I'acca- 

 parement des metiers feminins par les hommes. Aujourd'hu i il y a des hom- 

 mes qui s'emparent du de" de la couluriere et du fer de la repasseuse , des 

 hommes se font modistes; dans les magasins de nouveautes ou il s'agit 

 d'auner des rubans, de montrer des etoffes et de faire voir de la dentelle, 

 ii n'y a plus que des commis de magasin. 



Dans la plupart des grandes villes la demoiselle de boutique disparait de 

 plus en plus. Autrefois c'etaient les femmes qui faisaient le service des hotels 

 et des restaurants, maintenant ce sont les hommes qui servent a table, font 

 les chambres, balaient les escaliers, secouent les tapis et lavent la vaisselle. 

 Etonnez-vous done, apres cela, que Tagriculture et la navigation manquenl 

 de bras quand le sexe robuste vienl usurper Faune, le de, I'aiguille, le balai , 

 le tablier de service, la place au comptoir de la fille de magasin, tous les 

 meliers en un mot qui appartiennent essentiellement a la femme. Etonnez- 

 vous aussi que tant de pauvres filles ne sachent plus que faire en presence 

 de.cet accaparement excessif. Le plus grand malheur d'un pareil etat de 

 choses, c'est qu'il precipite dans Pinconduile el le libertinage un grand nom- 

 bre de femmes qui auraient honorablement vecu dans les petits metiers qui 

 leur etaient autrefois reserves. 



(1) Le nombre des indigents inscrits sur les registres des bureaux de 

 bienfaisance s'est accru, dans 1'espace de vingt-deux ans, de 564,505 (en 1828) 

 a 901,456 (en 1850); en 1848 et 1849, lors de la crise des subsislances , il 

 s'est meme eleve a pres d'un million (V. Expose de la situation du royaume, 

 periode decennale de 1841 a 1850). En 1828, la population des neuf pro- 

 vinces, deduction faite des parlies du Limbourg et du Luxembourg cedees 



