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sion et son explication dans les budgets economiques des 

 classes ouvrieres, dont naguere nous avons presenle le 



aux Pays-Bas, e"tait de 5,679,000 ames; au 31 decembre 1850, elle etait de 

 4,420,000. ^augmentation a done e"te de 741,000 habitants, soil un pen 

 plus de 20 pour cent, tandis que celle des indigents a ete ported & pres de 60 

 pour cent. II resulte de la comparaison de ces deux chiffres, que la gene et 

 la misere ont suivi une progression triple de celle de la population generate 

 du pays. La nation beige comprend environ 900,000 families, parmi 

 lesquelles celles des ouvriers salaries complent pour 446,000. Sur ce dernier 

 chiffre, 214,000 ou prds de la moitie, participent d'une maniere plus ou 

 moins large ou directe aux secours publics. Cette participation n'est certes 

 pas toujours Texpression d'un etat de pauvrete' complete et confirmee, mais 

 elle est tout au moins un symplome de malaise et d'affaissement que Ton ne 

 peut meconnailre et qui appelle de serieuses reflexions. Remarquons que 

 les chiffres qui precedent ne se rapportent qu'a Yassistance d domicile; il 

 existe en outre un grand nombre d'indigents internes dans les etablisse- 

 ments de bienfaisance , de prevention ou de repression. Enfin, a cotede 1'in- 

 digence reconnue, recense"e, il en est une autre non moins reelle et plus 

 poignante encore, qui lutte et essaye de cacher la plaie qui la ronge, et dont 

 il faut aussi tenir compte, bien qu'elle ne soil pas officiellement constalee. 

 Pendant les temps de cherte et de crise, celte classe d'arlisans, de journaliers 

 et de petils boutiquiers genes , vivant au jour le jour , descend au degre" de 

 pauvres honteux , comme on les appelle, prend des proportions vraiment 

 alarmantes, et vient alimenter la source du pauperisme (V. Ed. Ducpetiaux, 

 La question de la charile en Belgique , 2 e edition. Bruxelles , 1 859). 



Dans le royaume-uni de la Grande-Brelagne et de Tlrlande, les releves offi- 

 cielsn'accusent, pour les annees 1857 et 1858, qu'un nombre de 1,180,000 

 indigents secourus par la bienfaisance publique , sur une population globale 

 de 26 millions d'habilants ; c'est une proportion de 1 indigent sur 22 habitants. 



En France, d'apres la stalistique de Tassistance publique, publiee en 1859, 

 par M. Legoyt, il y avail en moyenne, pendant la periode de 1848 a 185"2, 

 982,516 indigents inscrits et assistes par les bureaux de bienfaisance; pour 

 une population de 36 millions d'habitanls, cela donne le rapport de 1 assisle 

 sur 57 habitants. , 



Si nous comparons ces chiffres et ces proportions avec ceux que nous 

 fournit la statistique en Belgique , nous sommes humilie's , nous Tavouons , 

 de Tenorme difference qu'ils constatent a noire detriment. A quoi faul-il Pat- 

 tribuer? L'enquete ouverte recemment par le Departement de la justice nous 

 eclairera , il faul Tesperer , sur ce point. 



