( 22) 



milice : ils nous apprennent que plus du tiers des jeunes 

 gens, 1'elile et 1'espoir du pays, appeles a s'armer pour sa 

 defense, ne sail ni lire ni ecrire, et qu'un autre tiers no 

 possede guere que la notion des choses les plus elemen- 

 taires (1) ; penelrons dans un atelier au hasard et inter- 

 rogeons les ouvricrs qui s'y trouvent ; cette cpreuve, nous 

 Tavons faite a diverses reprises, el a peine avous-nous ren- 

 contre un ouvrier sur dix ayant une instruction primaire 

 que Ton put consider comme suilisante (2); visitons 



primaire en Eelgique, presente aux Chambres legislatives le 14 mai 1859. 

 5"" pri(xle de"cennale, 1855-1857.) 



(1) En 1857, le nombre des railiciens s'elevait, pour le royaume enlier, 

 a 40,675. De ce nombre 14,026 dtaient prives de tonte instruction, 4,1!)5 

 savaient lire seuleraent, 8,824 savaient lire el e'crire, et 13,168 avaient une 

 instruction plus etendue. Le degre" d'instruction des autres etait inconnu. Ces 

 chiflrcs donnent les proportions suivantes pour 1,000 miliciens : 



Ne sachant ni lire ni ecrire . 345 



Sachant lire settlement 105 



Sachant lire et ecrire 217 



Ayant une instruction plus etendue .... 324 



Degre d'instruction inconnu. 11 



TOTAL 1000 



(Rapport triennal, 1855-18S7.) 



Sur 1077 miliciens fournis, en 1856, par la capitale et appartenant a 

 toutes les classes, il ne s'en trouvait que 687 qui sussent lire, ecrire et cal- 

 culer ; 508 etaient completement illettres , et 82 ne possedaient que (]es 

 notions tellement incompletes qu'elles equivalaient a une absence totale 

 destruction. Le nombre des illettres est done de 362 par 1000, soil de plus 

 du tiers des jeunes gens ages de dix-neuf ans; et celte proportion serait 

 bien plus considerable encore si Ton ne comptait que les miliciens apparte- 

 nant a la classe ouvriere. 



(2) L'enquele instituee il y a quelques annees par le Gouvernemcnt 

 beige sur la condition des classes ouvrieies et le travail des enfants el des 

 femmes dans les etablissemenls industriels, a revele a ce sujet des fails 

 vraiment deplorables. Nous nous bornerons a en ciler un seul, qui permet 

 cejiendaiit dc juger de 1'enseinble. u Dans noire enquele, o disent les au- 



