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raflaiblissementdu sens moral (1), ct dans les comptes du 

 trcsor public qui prouvent que la consommation des hois- 

 sons enivranlesabsorbe annuellement des millions, mine 

 les travailleurs en les degradant, et les prive de la plus 

 grande part de la reserve qu'ils pourraient se consliluer 

 pour assurer leur independance (2). 



ces trois annees 2,291 naissances illegilimes, et seulemenl 309 naissances 

 legilimcs, ce qui donne le rapport de 15 a 87. 



Le memoire redige par la Societe de medecine de Gand (EnquMe, t. Ill, 

 p. 405) nous apprend que le dtxidme des fiiles de fabrique sont meres ou 

 en elat de grossesse; que le tiers des femmes qui se marient ont eu des en- 

 fanls avant leur manage; que sur 100 ouvriers, sans distinction de sexe , il y 

 a 8.88 enfanls naturels. Et cependant, que d'enfants naturels meurent avant 

 d'avoir atleint Page ou ils peuvent etre employes dans les ateliers! (V. Ed. Duc- 

 peliaux , La question de la charile en Belgique, 2 1ne edition , pp. 51 9 et sui v.) 



(1) Le nombre des accuses de crimes en Belgique, qui, pendant la pe- 

 riode de 1826 a 1829, etait en moyenne de 767 annuellement, s'est abaisse 

 a 276 pendant la periode de 1855 a 1856. II est vrai que, dans cet intervalle, 

 un certain nombre de crimes ont etc correctionnalises, et que les tribunaux 

 usent assez largementde la faculte qui leur esl attribute d'abaisser le niveau 

 des peines en modifiant la qualification des offenses. En ce qui conce;-ne 

 les prevenus de delits , leur nombre etail, en moyenne , de 22,641 annuelle- 

 ment pendant la periode de 1826 a 1829, et de 24,569 pendant la periode 

 de 1855 a 1856. Cette augmentation coincide avec celle de la population. 

 Mais il est a observer que, d meme qu'un certain nombre d'offenses ont ete 

 correctionnalisees, la loi du 15 mai 1849 a atlribue aux juges de paix la 

 connaissance de plusieurs delits, lels que ceux de vagabondage, de mendicite, 

 de maraudage, etc., qui etaient auparavant du ressort des tribunaux correc- 

 tionnels. Ce sont surtout ces dernieres offenses qui ont augmente dans une 

 forte proportion. La moyenne annuelle du nombre des inculpes du chef do 

 contraventions, qui n'etait que de 1 6,762 pendant la periode de 1 826 a 1 829, 

 s'est eleve a 59,658 pendant la periode de 1855 a 1856. C 1 est une augmenta- 

 tion de 550 pour cent, qui porle surtout sur les mendianls, les vagabonds, les 

 petils voleurs,et qui denote une augmentation de souffrances et de demora- 

 lisation que Ton essayerait vainement de nier. (V. Ed. Ducpeliaux, La ques- 

 tion de la charite en Belgique, 2 mt> edit., pp. 522 et suiv.) 



(2) Au commencement de 1858, on complait en Belgique 71,254 caba- 

 rets payant patenle pour le debit en detail de boissons distillees. line loi 



