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Disons-le done sans detour: tant que la classe ouvriere 

 ne sera pas arrachee a ces dangers et a ces tenebres, 1'ame- 

 lioration de son sort sera impossible. On pourra mulli- 

 plier les palliatifs, eveiller les appelits, stimuler 1'envie, 

 exciter les passions, mais on ne constituera rien de stable 

 ni de bieufaisanl; on creera seulement de nouveaux perils 



<lu 18 mars de la meme annee etablit un droit d'abonnemenl sur ces eta- 

 blissements, qui a eu pour effet d'en reduire le nombre; mais cette circon- 

 stance n'influe guere sur la consommation qui n'est que deplacee. 



A DOS yeux , disait M. Ch. Faider, dans un Rapport sur les causes 

 de la criminalite en Belgiquej presente en 1850 a la Commission cenlrale 

 de statistique, a nos yeux, Pinlemperance est un mal immense que lout 

 favorise au lieu de Parreter. S'il est vrai qu'il existe en Belgique 55,000 

 debits de boissons alcooliques , ce qui fait 1 debit pour 79 habitants pris 

 sur la population totale du pays , et 1 debit pour 26 hommes ages de 

 plus de seize ans, on conviendra que les occasions officiellement connues 

 d'exces sont nombreuses, et si a cela on ajoute le nombre de debits clan- 

 destins, dont Pexistence est signalee dans les documents parlementaires, 

 on sera effraye des resultals d'un pareil etat de choses 



La commission administrative dela Caisse de prevoyance etablie a Mons, 

 en favour desouvriers mineurs, signalait aussi naguere eel abus et ce danger. 

 On remarque avec peine, disait-elle, chez un grand nombre de ces ou- 

 vriers, que 1'absence des principes religieux , le defaut d'ordre et d'economie , 

 Pimprevoyance pour les besoins a venir, Tivrognerie, le liberlinage , le rela- 

 chement de tous les liens de famille marchent de pair avec le manque d'in- 

 struction. II ne faut pas chercher ailleurs que dans Tabus du cabaret la cause 

 du peu d'eleves qui se rendent aux ecoles du dimanche et du soir. C'est aussi 

 cette funeste habitude qui, suivant les variations plus ou moins brusques du 

 taux des salaires, fait passer lout a coup nos ouvriers de 1'abondance a la 

 misere la plus profonde. 



Sans vouloir excuser Tivrognerie et le libertinage effrenes de la plupart 

 des chai-bonniers , on ne peut s'empecher de faire remarquer que si Tun de 

 ces vices doit etre principalement atlribue a la nature des travaux qui rap- 

 prochent constamment les sexes , Tautre n'est que trop entretenu par Pim- 

 mense quantite de debits de boissons etablis autour de tous les sieges d'ex- 

 ploilation des mines du Couchant de Mons. 



D'apres un releve fail par la Commission , la proportion de ces debils variait 

 de 1 sur 17 habitants (a Jemmapes) a 1 sur 56 (A Eugies). Dans les 12 com- 



